Carne non-carne. Perché Wall Street sta scommettendo parecchio su di essa? | Wall Street Journal

Beyond Meat, Impossible Foods e altre aziende alimentari tradizionali stanno scommettendo che l’ascesa di alternative senza carne potrebbe cambiare in modo permanente il modo in cui le persone guardano la carne. Ma hanno ragione? Akane Otani del WSJ spiega il tutto.

Da anni l’industria della carne offre ai mangiatori di manzo tre opzioni di base: ben cotta, media o al sangue. Ma questo sta cambiando. Beyond Meat, Impossible Foods e alcuni produttori di alimenti tradizionali stanno prendendo di mira questo mercato con una quarta opzione: senza carne.

Questa nuova generazione di carne finta proviene da proteine ​​di origine vegetale, ma sono fatte per imitare la cosa reale e gli investitori vedono così tante promesse in questi nuovi prodotti che stanno accumulando riserve. Le azioni di Beyond Meat sono salite alle stelle oltre il 500% dall’IPO dell’azienda a maggio. Pensaci. 500%. Ciò porta il valore attuale dell’azienda a circa $ 10 miliardi. Sono più di 100 volte le loro vendite nel 2018. E Impossible Foods, un altro grande attore nel settore delle alternative senza carne, ha recentemente raccolto altri $ 300 milioni in finanziamenti. Queste aziende e altre scommettono che le persone potrebbero effettivamente cambiare il modo in cui guardano la carne, ma hanno ragione?

Una cosa è chiara: il mercato delle alternative senza carne è in crescita. Le vendite al dettaglio statunitensi di alimenti a base vegetale, dagli imitazioni di hamburger al latte di soia, sono salite a $ 4,5 miliardi in un anno, aumentando di circa l’11% e superando le vendite generali di prodotti alimentari al dettaglio di oltre cinque volte. E le vendite di alternative alla carne hanno superato $ 800 milioni. Queste vendite rappresentano ora circa il 2% di tutte le vendite di carne confezionata. Alcuni investitori prevedono che il prezzo di acquisto di questi alimenti aumenterà man mano che l’industria decollerà, facendo aumentare ulteriormente le vendite. Quindi, in un mondo in cui carne finta esiste da decenni, perché i clienti si affollano in questi nuovi prodotti?

Beyond Meat e Impossible Foods commercializzano i loro prodotti in modo diverso dalle tradizionali alternative senza carne come Gardenburger. Stanno mirando a nutrire i mangiatori di carne, così come i vegani e i vegetariani, poiché quest’ultimo gruppo costituisce meno del 5% della popolazione degli Stati Uniti. Oggi negli Stati Uniti ci sono molte persone che non rinunciano mai completamente alla carne, ma che vogliono ancora mangiarne meno. Per le persone con più di 40 anni, gli esperti affermano che la salute è la ragione principale per cui i consumatori vogliono aggiungere alternative senza carne alla loro dieta. Ma per i millennial, che guidano la tendenza, l’ambiente è la ragione principale. Gli esperti affermano che coltivare ortaggi rilascia meno gas a effetto serra rispetto alla produzione di bestiame e che mangiare meno carne aiuta a evitare l’aumento delle temperature globali.

Beyond Meat e Impossible Foods mirano a servire questo mercato, dando agli investitori la prospettiva di una crescita a lungo termine di cui entusiasmarsi. Nel tentativo di attirare i mangiatori di carne, le aziende stanno cercando di imitare l’aspetto e il gusto della carne macinata. Beyond Meat, ad esempio, estrae proteine ​​dalla soia e dai piselli gialli e le combina con amidi, oli e succhi per produrre polpette che sfrigolano, scuriscono e sanguinano in modo convincente. Sebbene diverse aziende abbiano progettato prodotti con l’obiettivo di imitare la carne vera, Beyond Meat ha preso il comando iniziale.

Il successo iniziale di Beyond Meat ha attratto grandi affari con i principali marchi, rendendo il prodotto ancora più allettante per gli investitori. Dunkin ‘e la catena canadese del caffè, Tim Hortons, hanno recentemente aggiunto sandwich per la colazione realizzati con la salsiccia finta di Beyond Meat. Dunkin ‘sta servendo il prodotto in alcune delle sue sedi di New York City e Tim Hortons sta vendendo il suo pasticcio di salsicce in circa 4.000 località canadesi. E dal 2017, Beyond Meat ha stretto accordi per fornire polpette di hamburger a catene tra cui TGI Friday’s, ristoranti Del Taco e Carl’s Jr. Altre società sono state più lente ad attrarre grandi affari e, quando lo fanno, non sono sempre state in grado di seguire attraverso. Molti esperti pensavano che Impossible Foods avesse il prodotto e il messaggio migliori nelle fasi precedenti, ma i problemi di produzione li ferivano. La compagnia ha dovuto scusarsi con ristoranti come Burger King e White Castle, dopo aver riscontrato carenze di approvvigionamento. Anche se Beyond Meat ha avuto anche problemi di carenza nel 2017 e nel 2018, da allora ha registrato risultati positivi. A giugno, il CEO della società ha dichiarato in una chiamata di guadagni di essere fiducioso di avere allineato la produzione per soddisfare la domanda.

Con tutti i primi successi di Beyond Meat, le aziende alimentari tradizionali si sono messe in fila per sviluppare prodotti simili. Le aziende meglio preparate per entrare nel mercato includono Tyson Foods, ConAgra Brands, Unilever e Nestlé, secondo un gruppo di investitori. Ma molti investitori non vedono queste aziende che rappresentano una grave minaccia per Beyond Meat, almeno per ora. Questo perché Beyond Meat è una delle poche aziende nel mercato azionario focalizzata esclusivamente sulle alternative alla carne. Le aziende con molti prodotti devono affrontare sfide più diverse. Ad esempio, se vi fosse una diffusa contaminazione da E. coli tra i bovini statunitensi, le scorte di Tyson potrebbero diminuire, indipendentemente dalla quantità di carne d’imitazione che vendono.

Beyond Meat potrebbe essere all’avanguardia in un settore completamente nuovo. Potrebbe esserci una categoria di alimenti completamente nuova che viene sviluppata. Non ci sono molte volte che puoi dire una cosa del genere. È qualcosa di nuovo e tangibile. Nonostante ciò, puntare in grande su Beyond Meat nelle sue fasi iniziali è ancora rischioso. Questo perché la società potrebbe finire per affrontare problemi interni. Ad esempio, altre start-up come Tesla hanno visto aumentare rapidamente i loro prezzi delle azioni prima di precipitare. Per ora, è ancora troppo presto per dire se l’industria delle alternative alla carne decollerà come gli investitori si aspettano, ma staremo a guardare.