Amazon, Google, Samsung, Apple e altri sono tutti in competizione per il dominio delle case intelligenti, ma cosa ha spinto tanti di noi a invitare queste multinazionali negli spazi altamente personali in cui viviamo?
In un mondo che è più connesso che mai, milioni di noi hanno accolto i giganti della tecnologia nelle nostre proprietà per l’intrattenimento, per regolare il riscaldamento e persino per rispondere alla porta. Ora un grande mercato a sé stante, Amazon, Google, Samsung, Apple e altri competono per il dominio intelligente delle case. Ma perché queste aziende si preoccupano così tanto di dove viviamo? Perché stanno sviluppando sistemi così utili? Cosa significa questo nuovo mondo per il nostro ambiente costruito? E cosa ha spinto tanti di noi ad invitare queste multinazionali in spazi altamente personali che chiamiamo casa?
Nell’ultimo decennio, le nostre società sono diventate sempre più dipendenti dalla connettività abilitata dalle tecnologie digitali. Con quasi tutti gli adulti del mondo sviluppato che possiedono uno smartphone, la possibilità per le persone di mettersi in contatto tra loro e rimanere impegnati con notizie, intrattenimento, attualità e social media ha avuto un profondo impatto sulla nostra cultura. Oltre ai nostri dispositivi mobili, una vasta gamma di prodotti e sistemi ora condividono informazioni e dati online nell’internet delle cose.
I dati vengono ora utilizzati attraverso innumerevoli aspetti diversi delle nostre città per informare i sistemi e semplificare le attività e, negli ultimi anni, abbiamo accolto la tecnologia nelle nostre case in un modo molto più permanente che mai. Una volta limitati ai nostri computer, al riscaldamento centralizzato o ad una manciata di elettrodomestici, ora condividiamo i nostri indirizzi con assistenti di intelligenza artificiale (AI), installazioni di sicurezza avanzate e persino robot. Prodotti da alcuni dei più grandi giganti della tecnologia del mondo, questi sistemi ci offrono una serie di vantaggi, anche se spesso in cambio dei nostri dati e delle nostre informazioni sulle nostre abitudini e preferenze. Quindi, cosa ci sta spingendo ad accogliere alcuni dei più grandi nomi della tecnologia e cosa otterranno queste organizzazioni dall’entrare in un mercato che i loro piani aziendali originali avrebbero ignorato?
L’istituzione di una piattaforma da cui i consumatori trovano difficile o scomodo andarsene è una strategia potente alla base di quasi tutti i giganti della tecnologia di successo. Il sistema iCloud di Apple, ad esempio, semplifica il trasferimento di tutti i tuoi dati e contatti tra i tuoi telefoni quando esegui l’upgrade, purché ti leghi agli iPhone. Rende più facile investire in un iPad piuttosto che in un altro tablet. Apple Watch è progettato per funzionare al meglio con un iPhone. Apple Music funziona al meglio con i dispositivi Apple.
Mentre gli ultimi decenni hanno visto intense battaglie per il predominio della ricerca su internet, smartphone, streaming musicale e mercati al dettaglio online, le nostre case sono rimaste in gran parte inutilizzate, ma molto fertili. Tutto è cambiato nel 2014 con l’uscita dell’Alexa AI Assistant e di Echo Smart Speaker. Nonostante le numerose tecnologie per la casa esistenti in anticipo, l’ingresso di Amazon sul mercato ha fatto avanzare le cose più velocemente. Con un sistema di riconoscimento vocale che ha superato la maggior parte degli altri sul mercato e un formato progettato per essere incredibilmente utile, Amazon ci ha dato la possibilità di riprodurre musica, ascoltare notizie, tenere elenchi e imparare ricette – guadagnando rapidamente l’approvazione e la fiducia di milioni di persone. Ora – e nel tentativo di diventare la piattaforma nelle nostre case – il sistema Alexa di Amazon può essere collegato a un numero di sistemi operativi di terze parti, permettendoci di controllare le nostre luci, regolare il riscaldamento, aprire le tende o controllare chi c’è alla porta.
Poiché l’importanza dei dispositivi mobili inizia a diminuire e la potenza di Internet delle cose e della connettività aumenta, i giganti della tecnologia stanno assumendo un’importanza fondamentale per diventare la piattaforma intelligente stabilita nelle nostre proprietà. Il rapido progresso di Amazon ha innescato un’intensa battaglia tra diversi giganti della tecnologia per il controllo delle nostre case, un mercato che dovrebbe raggiungere $ 54 miliardi entro il 2022.
Utilizzando una tattica simile per diventare molto utili a ciascuno di noi in musica e intrattenimento, prima di espandersi per supportare una gamma più ampia di sistemi domestici, Google ha lanciato Google Home nel 2016, Apple ha introdotto il proprio HomePod nel 2018 e Samsung ha presentato Galaxy Home più tardi quello stesso anno. Ciascuno di questi sistemi può integrarsi con innumerevoli altri sistemi domestici di terze parti, consentendo loro di diventare una piattaforma. Tuttavia, nonostante le apparenti somiglianze nell’approccio, i motivi dietro a ciascuno di questi giganti della tecnologia che entrano nel mercato della casa intelligente differiscono in modo significativo.
Amazon è una delle aziende di e-commerce di maggior successo che il mondo abbia mai conosciuto, ed è entrata nel mercato nazionale principalmente per far fare acquisti su Amazon più facilmente mentre aumentava il numero di membri Prime. Costantemente, il gigante tecnologico ha ampliato la sua gamma di prodotti attorno alla sua offerta principale. Amazon Key, ad esempio, è una telecamera di sicurezza intelligente e un sistema di blocco che consente ai membri Prime di ricevere le consegne nelle loro case. Ha inoltre acquisito il principale produttore di campanelli video Ring e ha migliorato l’interoperabilità dei suoi prodotti con la propria piattaforma. Al contrario, Amazon non ha il dominio mobile di cui godono Apple e Google, e sta ora sviluppando il suo sistema Alexa per integrarsi con le auto nel tentativo di aumentare la nostra dipendenza dalla sua piattaforma. Entro il 2025, ci si aspetta che 1 su 5 veicoli offrano connettività internet, estendendo l’influenza degli assistenti AI e catalizzando la gara tecnologica in telematica e veicoli autonomi.
L’ingresso di Google nel mercato casalingo è stato ancora una volta guidato dal suo modello di business di base e probabilmente dalla minaccia che Amazon si è rivelata. Con una percentuale di ricerche online che passano al riconoscimento vocale nel sistema Alexa di Amazon, Google ha lanciato il proprio prodotto e l’ampia campagna “fallo fare a Google” per difendere la sua attività di ricerca principale. Ora, Google sta concentrando l’attenzione sulla sua gamma di prodotti Nest, aumentando ulteriormente la sua quota nel mercato delle piattaforme domestiche.
Il punto d’appoggio esistente di Samsung nelle nostre proprietà attraverso una vasta gamma di elettrodomestici, dai televisori ai forni, ha dato il via al mercato delle case intelligenti che era semplicemente troppo buono per cederlo ad altri. La sua gamma di prodotti è ora cresciuta in modo sostanziale e dispone anche di un frigorifero in grado di generare liste della spesa in base alle tue abitudini alimentari.
Per Apple, la crescente influenza dei dispositivi mobili combinata con l’aumento della connettività e dei progressi di Amazon e Google sono stati fattori chiave. Tuttavia, con il suo core business incentrato sull’hardware, il motivo principale di Apple con il suo HomePod è di mantenere le persone sulla sua piattaforma e di diventare l’interfaccia principale nel nostro nuovo mondo di casa intelligente.
La battaglia tra queste organizzazioni private per l’influenza nelle nostre case è incredibilmente intensa, con Apple e Amazon che ora collaborano anche con i costruttori di case per integrare i loro sistemi in fase di progettazione e costruzione, bloccando i proprietari nei loro sistemi. Il risultato di tale tensione tra i giganti della tecnologia è un paesaggio in rapida evoluzione nelle nostre proprietà. Con il mercato delle tecnologie per la casa intelligente che sta maturando, quelle che una volta erano le idee originali stanno sperimentando ora l’assorbimento mainstream – da aspirapolvere robotici e adattatori per spina che collegano qualsiasi dispositivo a Internet a lampadine a controllo vocale, sistemi di monitoraggio del sonno e persino macchine da caffè controllate dall’IA. Proprio come ogni relazione umana, lo sviluppo della fiducia è stato un fattore chiave in milioni di noi consentendo a questi giganti della tecnologia di accedere alle nostre case. Li conosciamo, ci sentiamo rassicurati dalla loro incrollabile affidabilità e utilità e siamo confortati nel sapere che la maggior parte dei nostri amici e famiglie si fidano anche di loro. Forse sottolineando l’importanza di questo punto, si dice che Facebook abbia posticipato lo sviluppo del proprio sistema di altoparlanti intelligenti mentre lavorano per ricostruire la fiducia nel proprio marchio.
IMPATTO GLOBALE
L’aumento delle tecnologie intelligenti nelle nostre case si sta verificando in parallelo allo sviluppo di numerose città intelligenti in tutto il mondo; società che utilizzano i dati e i sistemi connessi per migliorare continuamente il modo in cui operano. Questi mercati non sono immuni dall’influenza dei giganti della tecnologia. Samsung sta sperimentando una serie di sistemi smart city in tutta l’Asia, mentre la sorella di Google, Sidewalk Labs, sta progettando di costruire una controversa città intelligente basata su Internet in un quartiere sul lungomare di Toronto.
La proposta di valore di tali società intelligenti è la loro capacità di sfruttare le tendenze dei dati per migliorare il modo in cui usiamo il nostro ambiente costruito e viviamo le nostre vite. Ad oggi, tali dati sono in gran parte derivati da edifici pubblici o commerciali. La crescita della connettività avanzata nelle nostre case offre la possibilità di conoscere meglio e, in definitiva, migliorare il nostro modo di vivere, attraverso anonimi set di dati di tendenza. Mentre i sistemi di casa intelligente possono consentire a tutti noi di gestire le nostre proprietà in modo più sostenibile, la loro capacità di apprendere e anticipare le abitudini degli utenti potrebbe significare che milioni di case intelligenti in esecuzione sugli stessi sistemi operativi potrebbero consentire ai fornitori di elettricità di abbassare le luci in un quartiere di un frazione nelle ore di punta. Lo stesso principio potrebbe essere utilizzato con i sistemi di riscaldamento e raffreddamento, risparmiando denaro ai consumatori e riducendo la necessità di ulteriori centrali elettriche da portare online.
In effetti, molti aspetti della tecnologia delle case intelligenti potrebbero potenzialmente fornire benefici a livello di società quando vengono ridimensionati in una città o distretto. I sistemi di sicurezza potrebbero ridurre i tassi di criminalità e migliorare la sicurezza, mentre il monitoraggio dei sistemi che migliorano la supervisione dei bambini o delle persone vulnerabili potrebbe a sua volta ridurre la pressione sui servizi sanitari.
Tale influenza sulle nostre vite, ovviamente, richiede un alto livello di responsabilità da queste grandi aziende tecnologiche private. Mentre la regolamentazione si sforza ancora di stare al passo con i progressi tecnologici, abbiamo visto emergere delle sfide attorno a interruzioni di corrente o di Internet che rendono i sistemi critici incapaci di funzionare, voci di persone reali presso aziende tecnologiche che ascoltano conversazioni private tramite assistenti AI e anche dati personali sfruttati per manipolare le elezioni. Nella nostra ricerca di migliorare tanti aspetti della nostra vita con la connettività, è importante che i confini, la legislazione e la differenza tra il bene e il male siano dibattuti in modo convincente.
VIVERE NEL FUTURO
Con la battaglia tra i giganti della tecnologia più importanti che sta facendo maturare il mercato delle case intelligenti a un ritmo rapido e il lancio delle reti di dati 5G, le case che abitiamo in un futuro non troppo lontano diventeranno probabilmente ancora più avanzate.
Le faccende domestiche potrebbero essere completamente automatizzate, tutti i dispositivi potrebbero essere caricati automaticamente in modalità wireless, potremmo ricevere suggerimenti di ricette basati sul cibo che abbiamo lasciato nei nostri frigoriferi alla fine della settimana, la temperatura interna potrebbe essere personalizzata attorno a ogni singolo occupante e i nostri assistenti dotati di intelligenza artificiale potrebbero abitare robot socievoli dall’aspetto umano. Infatti, con i sistemi avanzati di intelligenza artificiale ora in grado di apprendere e adattarsi all’ambiente circostante nel tempo, potremmo vedere l’emergere di personalità dell’IA che sono davvero uniche per noi e il nostro stile di vita – un’estensione delle nostre famiglie che verrebbe persino con noi quando ci trasferiremo.
Con tutti questi concetti e altri ancora in fase di sviluppo, le case intelligenti e i giganti della tecnologia che li abilitano sembrano destinati a trasformare il modo in cui viviamo negli anni a venire.
