Tesla. Facciamo un tour della sua prima Gigafactory | CNBC International

La Gigafactory di Tesla in Nevada dovrebbe essere l’edificio più grande del mondo per dimensioni una volta completato. Uptin Saiidi della CNBC fornisce uno sguardo raro all’interno di quello che il fondatore di Tesla Elon Musk chiama “la macchina che costruisce la macchina”.

“Sto guidando fino alla Tesla Gigafactory proprio ora, situata fuori da Reno, nel Nevada; è enorme, puoi già vederlo da quello che sembra essere a un miglio di distanza. E’ la firma del rosso Tesla, che sta delineando la cima dell’impianto di produzione; andiamo a dare un’occhiata, ho un raro accesso all’interno della Gigafactory di Tesla”.

Il nome deriva dalla parola “Giga”, l’unità di misura che rappresenta “miliardi”. E, come suggerisce, l’edificio è gigantesco. In questo momento si tratta di circa 5,3 milioni di metri quadrati di spazio operativo. La sua impronta attuale è l’equivalente di circa 33 campi di football americano. E non è ancora finito. Elon Musk, co-fondatore e CEO di Tesla, ha definito Gigafactory “la macchina che costruisce la macchina“, e fa tutto parte del suo piano principale per rendere le auto elettriche più accessibili. Ha intenzione di farlo producendo in serie le proprie batterie. Tesla dice che attualmente produce più batterie in termini di kilowatt all’ora rispetto a tutte le altre case automobilistiche combinate, costituendo circa il 60% delle batterie al mondo agli ioni di litio.

“Per quanto grande possa sembrare l’edificio dietro di me, rappresenta solo il 30% dell’intera struttura quando sarà completamente costruita, sembra davvero di essere qui allo stato selvatico, hai cavalli selvaggi alla mia destra. Anche dove ho parcheggiato la mia auto, alla fine ci saranno altre unità produttive, ci sono 7000 dipendenti che lavorano qui, le cose sono appena iniziate “.

Una volta completato, la Tesla Gigafactory qui dovrebbe essere l’edificio più grande del mondo per dimensioni. E mentre Tesla ha già fabbriche in California e New York, questa è la prima che è completamente costruita da zero. Ci sono anche piani per aggiungere Gigafactories all’Europa e alla Cina. All’inizio dell’anno, la costruzione è iniziata con una terza Gigafactory a Shanghai.

“In realtà ci sono più posti per le future mamme che per i semplici visitatori …“

Tesla Model 3, una berlina elettrica, è il primo veicolo del mercato di massa dell’azienda. Eppure la produzione qui alla Gigafactory ha incontrato ritardi e alcuni problemi di qualità, il che significa che la produzione è scesa al di sotto delle aspettative. Essere in grado di appianare le cose qui è considerato un imperativo per Tesla.

“Prima di entrare nell’impianto di produzione, devo indossare anche questi occhiali di sicurezza e questi stivali di sicurezza“.

Questa fabbrica produce motori elettrici e batterie per il modello 3, insieme ai prodotti di accumulo di energia Tesla, Powerwall e Powerpack. Panasonic è il fornitore esclusivo di celle di batteria a Tesla per il modello 3, e il suo impianto è tecnicamente parte del Gigafactory.

“Qui è dove inizio il mio tour, questa è l’area in cui si incontrano Panasonic e Tesla. Per tutto il giorno, questi veicoli stanno consegnando le celle della batteria da Panasonic a Tesla, lasciandole e poi tornando a Panasonic per raccoglierne di più. l’intero processo è completamente automatizzato, non c’è lavoro umano in questo processo “.

Ogni veicolo modello 3 richiede più di 4.000 celle di batteria. E dopo che le celle della batteria sono state assemblate in moduli, i moduli vengono quindi assemblati in pacchetti. Il passaggio tra Panasonic e Tesla avviene attraverso questi, sono quelli che vengono chiamati veicoli a guida automatica.

“È l’equivalente di un carrello elevatore senza conducente, se questo ha senso. Sì, come una macchina autonoma, è proprio come un’auto autonoma, ma è un carrello elevatore“.

Chris Lister esegue le operazioni qui. “Al fine di spostare il mondo verso l’energia sostenibile, avevamo davvero bisogno di costruire questo in grande, costruire questo coraggiosamente e davvero costruire quante più batterie possibile per accelerare davvero questa transizione“.

La fabbrica opera 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e Chris mi ha detto di aver visto una crescita esplosiva nella produzione e nell’innovazione di nuovi prodotti nell’ultimo anno e mezzo. Tesla ha ampliato la propria forza lavoro del 30% nel 2018. Ma ha anche annunciato più volte licenziamenti a livello aziendale, poiché si sforza di contenere i costi espandendosi in un settore relativamente nuovo. Ma il singhiozzo delle operazioni in fabbrica ha causato notevoli ritardi nella produzione e ha persino sollevato alcuni problemi di sicurezza.

“Ci impegniamo molto per la sicurezza, vedremo cose come carrelli elevatori e abbiamo visto veicoli guidati da soli, per coloro che non sono mai stati in un ambiente di produzione prima è importante capire come operare in sicurezza e mentre lo ampliamo è davvero importante pensare con la sicurezza in mente “.

I promemoria sulla sicurezza sono presenti in tutta l’area. Ho persino notato questo segno quando sono entrato nel sito. Quindi, chi sono le persone che lavorano qui?

“Gli aggettivi che userei per descrivere le persone

qui: appassionati, combattivi, ambiziosi, molto entusiasti di cambiare il mondo“.

Ma non vedo quante persone mi aspettassi. Bene, questo perché l’automazione è ovunque tu guardi.

“Non vedo molto lavoro umano in questa parte della fabbrica“. “Questa area è in realtà circa il 90% automatizzata. Non ogni parte della fabbrica è così, ma il modo in cui abbiamo progettato l’unità di trasmissione, come puoi vedere dietro di noi, stazioni molto modulari, che abbiamo ampliato e dove abbiamo ottenuto ridondanze, abbiamo diverse tecnologie che impieghiamo qui che rendono il montaggio finale dell’unità di azionamento molto automatizzabile “.

Chris mi dice che l’area in cui ci troviamo è automatizzata al 90%. Ma hanno dovuto ritirarsi in altre aree e aggiungere altri umani.

“È più facile afferrare le cose come tubi da mezz’aria e attaccarli insieme come una persona che li guarda al contrario
di cercare di ottenere che sia un robot a farlo “.

Dice che l’automazione ha senso in porzioni della produzione che sono altamente ripetitive con meno variabili complessive.

“Non tutto deve essere automatizzato per realizzare una soluzione di produzione end-to-end ottimale”.

“Prendo una pausa dal mio tour, perché, beh, è ​​ora di pranzo, a quanto pare oggi c’è una grande vendita di merci per i dipendenti, quindi c’è una fila di persone in attesa di comprare cose come cappelli, guanti, camicie. Non penso di essere eleggibile per uno sconto per i dipendenti “. “Quindi, è ora di pranzo al Gigafactory. Oltre ai camion di cibo all’aperto, c’è anche questa caffetteria qui, dove puoi prendere cose come zuppe, insalate, ma ho intenzione di prendere una ciotola di burrito“. “Quindi, il pranzo mi è costato $ 9,68. Dove posso andare?” “Qui c’è un sacco di opzioni di soda, dice la Gigafactory . Ci sono un sacco di opzioni di Jones Soda, è quasi come il contatore di soda Giga Jones“.

Dopo pranzo, mi dirigo verso il tetto per vedere come la fabbrica sta costruendo i suoi pannelli solari. Anche se ha appena iniziato. Tesla dice che una volta completata, la Gigafactory sarà completamente funzionante con energia rinnovabile. Non solo solare, ma anche vento. E una volta che la produzione sarà finalmente finita, questo dovrebbe essere il più grande impianto solare su tetto del mondo. Ciò significa 200.000 tessere solo su questo tetto. Finisce di essere una fabbrica a produzione netta zero. Ciò significa che la quantità totale di energia utilizzata dall’edificio sarà all’incirca uguale alla quantità di energia rinnovabile creata sul sito.

Termino la visita nel punto in cui tutti i diversi pezzi di produzione si incontrano. Questa è l’area finale in cui è montata l’unità di azionamento.

“Quello che vedete dietro di noi è un sistema di gru ad alta velocità, in cui siamo in grado di ottenere diverse varianze fino a questo piano, molto velocemente: questo sistema di ascensori va su e giù per tre piani ed è fondamentalmente un magazzino automatico“. “Una volta che i pacchi batteria ed i motori sono stati completati, vengono portati in quest’area dove vengono poi caricati su questi semirimorchi dietro di me e poi trasportati a Fremont, in California, che è a circa 4 ore di macchina da qui. Poi, da lì, sono assemblati in veicoli “.

Ogni ora, i rimorchi vengono spediti in California. Chris mi dice che stanno prendendo le cose che hanno imparato qui da usare nella nuova fabbrica di Shanghai. In realtà, mirano a rendere queste operazioni il modello per tutte le future Gigafactories. Elon Musk dice che potrebbero esserci in futuro da 10 a 12 Gigafactory in tutto il mondo.

“Questa Gigafactory è una cosa entusiasmante e tante persone hanno investito così tanto della loro vita in questo successo, è una cosa di cui essere molto orgogliosi. Questa è una grande cosa per la città di Reno, questa è una grande cosa per lo stato del Nevada, questa è una grande cosa per il mondo “.

Mentre termino la mia giornata facendo un giro nel Modello 3, mi viene in mente il motivo per cui questa intera operazione esiste in primo luogo. Il piano ambizioso di Elon Musk per Tesla e la sua Gigafactory sta cominciando a prendere forma, ma con un sacco di costruzioni e regolazioni ancora da mandare avanti, la strada per raggiungere quella visione è appena iniziata.