Neuralink. La fusione di cervello e macchina | ColdFusion

Il progetto Neuralink (BMI) di Elon Musk è stato un’idea per un po ‘di tempo, ma recentemente abbiamo avuto uno sguardo in dettaglio di ciò che la tecnologia implicherà.

Elon Musk ha detto che la startup Neuralink, che mira a costruire un impianto scalabile per connettere il cervello umano con i computer, ha già impiantato chip nei ratti e progetta di testare la sua interfaccia cervello-macchina nell’uomo entro due anni, con un obiettivo a lungo termine delle persone “fondersi con IA. “

Le interfacce cervello-macchina sono in circolazione da un po’. Alcuni dei primi successi con la tecnologia includono BrainGate della Brown University, che per primo ha consentito a una persona paralizzata di controllare il cursore di un computer nel 2006. Da allora una serie di gruppi di ricerca e aziende, tra cui il Centro medico dell’Università di Pittsburgh e il Synchron sostenuto da DARPA, ho lavorato su dispositivi simili. Ci sono due approcci di base: puoi farlo in modo invasivo, creando un’interfaccia con un impianto che tocchi direttamente il cervello, oppure puoi farlo in modo non invasivo, di solito mediante elettrodi posizionati vicino alla pelle. (Quest’ultimo è l’approccio utilizzato da CTRL-Labs di avvio, ad esempio.)

Neuralink, dice Musk, andrà per la via invasiva. È stato sviluppato un chip contenente una matrice di fino a 96 piccoli fili di polimero, ciascuno con fino a 32 elettrodi che possono essere impiantati nel cervello tramite robot e un’incisione di 2 millimetri. I fili sono piccoli – meno di 6 micrometri – perché, come Musk ha osservato nelle osservazioni rilasciate martedì sera e sul webcast, “Se infili qualcosa nel tuo cervello, non vuoi che sia gigante, vuoi che sia piccolo“. Una volta impiantato, secondo Musk, il chip si collegherebbe in modalità wireless ai dispositivi. “Fondamentalmente è Bluetooth verso il tuo telefono“, ha detto. “Dovremo guardare gli aggiornamenti dell’App Store su quello“, ha aggiunto (il pubblico ha riso).

Musk ha co-fondato Neuralink nel 2017 e ricopre il ruolo di CEO dell’azienda, anche se non è chiaro quanto coinvolgimento abbia dato che sta anche lavorando come CEO per SpaceX e Tesla. Co-fondatore e presidente dell’azienda, Max Hodak, ha conseguito una laurea in ingegneria biomedica presso la Duke e ha co-fondato altre due società, MyFit e Transcriptic. Neuralink ha raccolto $ 66,27 milioni in venture capital finora, secondo Pitchbook, che stima la valutazione della startup a $ 509,3 milioni. Sia Musk che Hodak hanno parlato del potenziale degli impianti neurali della sua azienda per migliorare la vita delle persone con danni cerebrali e altre disabilità cerebrali. Il suo primo obiettivo, basato sulle discussioni con tali pazienti, è la capacità di controllare un dispositivo mobile.

L’obiettivo a lungo termine dell’azienda è un po ‘più fantastico e si riferisce alle frequenti preoccupazioni di Musk sui pericoli dell’intelligenza artificiale avanzata. L’obiettivo è utilizzare i chip dell’azienda per creare un “livello terziario” del cervello che sia collegato all’intelligenza artificiale. “Possiamo effettivamente avere la possibilità di fonderci con l’intelligenza artificiale“, ha affermato. “Dopo aver risolto un sacco di malattie legate al cervello c’è la mitigazione della minaccia esistenziale dell’intelligenza artificiale“, ha continuato. “Questo è il punto.”

In termini di progresso, la società afferma di aver costruito un chip e un robot per l’impianto, che ha impiantato nei ratti. Secondo il whitepaper che la compagnia ha pubblicato (che non ha ancora subito alcuna revisione tra pari), è stato in grado di registrare l’attività cerebrale dei ratti dai suoi chip e con molti più canali di quelli esistenti sui sistemi attuali in uso con gli esseri umani.

Detto questo, come hanno imparato molte startup del settore sanitario, è una lunga strada per viaggiare dai topi all’umano, e non tutti lo fanno. Per Neuralink, i primi studi clinici sull’uomo sono attesi per il prossimo anno, anche se Hodak ha affermato che la società non ha ancora iniziato i processi FDA necessari per condurre tali test. (Neuralink non è l’unico gruppo che sta tentando di realizzare un impianto scalabile con elettrodi flessibili. La ricerca che mostra il successo con un dispositivo simile è stata pubblicata questa settimana negli Atti della National Academy of Sciences).

Non che Musk si aspetti che ti colleghi presto il tuo cervello. Nonostante i miglioramenti apportati alle interfacce della macchina che la compagnia stava propagandando la scorsa notte, Musk ha avvertito la folla che molti dei progressi di cui sta parlando sono lontani anni o anni. “Non sarà come se all’improvviso Neuralink avrà questa incredibile nuova interfaccia, e prenderà il controllo del cervello delle persone“, ha detto. “Ci vorrà molto tempo e lo vedrai arrivare. Ottenere l’approvazione della FDA per i dispositivi impiantabili di qualsiasi tipo è abbastanza difficile e questo sarà un processo lento. “