La brutta psicologia dietro il “capro espiatorio” | Big Think

Sapevate che i nostri desideri non sono interamente nostri? I desideri vengono imitati dal primo momento in cui nasciamo. I nostri desideri si formano da ciò che i nostri genitori, amici e altre persone significative vogliono nella vita. Ora messi in un gruppo, grande o piccolo, questi desideri imitativi sono ancora più potenti. Questi desideri trasferiti all’interno di un gruppo creano coesione, ma sono anche il cuore dove nasce un capro espiatorio.

Un capro espiatorio è qualcuno al di fuori del tuo gruppo che si distingue anche dalla norma sociale. Il gruppo usa poi questi capri espiatori per trasferire colpe ed emozioni negative perché non condividono i desideri del gruppo. Questa colpa, emozione negativa o verità fondamentale è qualcosa che il gruppo non vuole riconoscere internamente, quindi la colpa viene trasferita al capro espiatorio.

In un istante, i problemi del gruppo sono spariti a causa del trasferimento della colpa sul capro espiatorio. Poiché i capri espiatori sono identificati come la causa principale del problema, creano un senso di sollievo, guarigione e persino protezione per il gruppo.

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LUKE BURGIS: Ognuno di noi pensa a se stesso come una specie di piccolo dio. È molto scomodo per noi pensare che i nostri desideri potrebbero non essere interamente nostri. C’è una certa umiltà necessaria per capire che sono il prodotto dei desideri di altre persone, a cominciare dai miei genitori. Gli esseri umani tendono a raggruppare le persone all’interno e all’esterno. Per mantenere l’identità di gruppo e la coesione sociale, è un processo senza fine. E questo può portarci in un pericoloso circolo vizioso perché, come esseri umani, abbiamo una tendenza naturale a trasferire la colpa. Il che significa che i capri espiatori sono tutto intorno a noi. Tutto quello che serve è che qualcuno si distingua un po’, e questo avvia questo processo di capro espiatorio. Una volta che una persona ha identificato un’altra persona o un gruppo come problematico, è molto più facile per la seconda, la terza e la quarta persona credere nella colpa del capro espiatorio.

Sono Luke Burgis, fondatore di Fourth Wall Ventures, e autore del libro “Wanting: The Power of Mimetic Desire in Everyday Life“. Rene Girard è stato una delle grandi menti interdisciplinari del XX secolo. Era un pensatore francese che ha trascorso 15 anni della sua vita alla Stanford University. Era un genio della natura umana. Aveva questo acuto potere di osservazione per vedere cosa c’era alla radice del comportamento umano. E una delle sue osservazioni era che il desiderio è mimetico. Dire che il desiderio è mimetico significa dire che è imitativo. Imitiamo i desideri degli altri, davvero dal primo momento in cui nasciamo. E, come gruppi, è ancora più potente. Questo fatto arriva al cuore del meccanismo del capro espiatorio. Più le persone cominciano a impegnarsi in questo processo mimetico, più è facile convincersi della colpevolezza del capro espiatorio.

Un capro espiatorio è qualcuno o qualche gruppo che viene usato per raggiungere uno scopo molto specifico.

La gente crea capri espiatori quando c’è qualche verità fondamentale che non vuole riconoscere.

Una persona o una società può trasferire la colpa su di loro ed espellerli o eliminarli e immaginare che la causa di tutti i loro problemi sia sparita. La gente lo fa perché produce un senso di catarsi o di sollievo o di guarigione. Il capro espiatorio fa sentire bene perché è un modo di proteggerci dal dover soffrire. Qualcun altro deve pagare il prezzo dei nostri peccati, della nostra debolezza. Il capro espiatorio forma anche l’identità del gruppo.

Nel corso della storia, quando c’è un disordine sociale assoluto, è il momento in cui è più probabile che ci sia un capro espiatorio. E il capro espiatorio porta un momento di pace e di sollievo. “Ah, finalmente abbiamo identificato la radice del problema. Ce ne siamo occupati”. Ma il meccanismo del capro espiatorio non avviene mai intenzionalmente. È sempre subconscio. Se pensassimo che stiamo creando un capro espiatorio, esso non produrrebbe la catarsi. Non produrrebbe l’effetto desiderato. Quindi, i capri espiatori sono selezionati attraverso un processo del tutto inconscio. Potrebbe essere totalmente casuale. Potrebbero semplicemente trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato. Ma possono anche essere persone o gruppi che hanno deviato un po’ dalla norma sociale. Hanno rotto qualche tabù. Hanno detto qualcosa che era una minaccia per l’ordine sociale. E la cosa interessante è che la colpevolezza o l’innocenza alla fine della giornata non ha molta importanza.

Riprendendo il processo di Simpson mentre lui e un altro uomo percorrevano un’autostrada di Los Angeles in quella Ford Bronco bianca che vedete. Molti capri espiatori sono innocenti, ma un capro espiatorio non deve essere innocente per essere un capro espiatorio efficace. E Bonds ne colpisce uno alto.

Un capro espiatorio può essere colpevole e fornire comunque la stessa catarsi alla gente. Uno dei modi in cui penso che questo si manifesti nella nostra cultura è con la pena di morte. Certamente non dobbiamo mettere a morte nessuno per stare al sicuro. E se ci fosse un processo mimetico coinvolto nella pena capitale che fosse totalmente separato, una variabile indipendente, dalla colpevolezza o innocenza della persona nel braccio della morte? C’è molto di più che la semplice giustizia penale. Pensate a tutti gli elementi rituali della pena di morte. C’è il tira e molla nei media. Vorrei solo che ci fosse stata più sofferenza, per così dire. In molti stati, c’è un ultimo pasto. L’ultimo pasto di Timothy McVeigh consisteva in due pinte di gelato alla menta e cioccolato. Sembra esserci qualcosa di più profondo, quasi religioso, sacro e sacrificale, nella pena capitale. Il carro funebre che trasportava Bundy si è mosso dalla prigione, oltre un gruppo di spettatori esultanti che avevano aspettato che Bundy morisse, e alcuni hanno detto che Bundy avrebbe dovuto soffrire più di quanto ha fatto.

Vale la pena chiedersi da dove viene tutto questo. E penso che Girard e la teoria mimetica forniscano qualche intuizione su questa funzione sacra del rituale del capro espiatorio. Dove la gente deve morire perché la nostra società senta che qualcosa di buono è stato fatto e che siamo in grado di andare avanti. Vediamo questi grandi capri espiatori nel corso della storia, Gesù, l’Olocausto, ma i capri espiatori accadono a un livello micro tutto il tempo. Come Steve Bartman, il fan dei Cubs che è stato considerato un capro espiatorio per aver fatto perdere i Cubs. Le squadre sportive che hanno un brutto anno, qual è il metodo per migliorare le cose? Si licenzia l’allenatore. Ci guardiamo intorno nel nostro posto di lavoro e vediamo le persone che sono state prese come capro espiatorio e licenziate. I capri espiatori vengono creati nei media e in politica praticamente ogni giorno. Si crea un capro espiatorio e 24 ore dopo ne serve uno nuovo.

L’universo brulica di capri espiatori, eppure nessuno di noi pensa di averne uno proprio. Quindi, la domanda da porsi è: chi è il tuo capro espiatorio? Tiratevi indietro e guardate i sistemi di desiderio in cui ci troviamo. Chi sono quelle persone che sono al di fuori dell’economia, che sono al di fuori dei processi politici, chi sono le persone che portano il peso per il resto di noi?