Christine Lagarde è stata la prima donna a dirigere la Banca Centrale Europea il 1° novembre 2019. Le elezioni l’hanno messa a capo della politica monetaria europea in un periodo di incertezza geopolitica e di rallentamento della crescita economica nella regione. Nel suo discorso di debutto come presidente della BCE, Christine Lagarde ha parlato della necessità di concentrarsi sul commercio multilaterale e di aumentare le opportunità interne. Dal 2011 fino alla metà del 2019, Lagarde ha diretto il Fondo Monetario Internazionale che lavora per garantire la stabilità del sistema monetario globale, ed è stata la prima donna a ricoprire questa carica. Al Summit delle donne di Forbes, Lagarde è salita sul palco per discutere del potenziale economico nel colmare il divario di genere tra uomini e donne in tutti i settori industriali del mondo e di cosa sarebbe stato necessario per trasformare il pensiero in realtà.
“Ci sono solo sei paesi al mondo in questo momento in cui non c’è alcuna discriminazione legale tra uomini e donne”, ha detto martedì Christine Lagarde, la prima direttrice generale donna del Fondo Monetario Internazionale, al Forbes Women’s Summit di New York City.
O, per dirla in un altro modo: dei 189 paesi membri del FMI, quasi il 90% ha almeno una restrizione legale basata sul genere, dalle limitazioni su ciò che le donne possono ereditare e se possono prendere in prestito denaro ai divieti sulla loro capacità di prendere in custodia i loro figli. La valutazione di Lagarde? “Dobbiamo lavorare su questo punto”.
Ora, nel suo secondo mandato, Lagarde supervisiona un’organizzazione che mira a garantire la stabilità del sistema monetario globale, promuovere il commercio internazionale e la crescita economica e ridurre la povertà. L’FMI esercita un potere di prestito di 1.000 miliardi di dollari per i suoi membri.
Per Lagarde, dare potere alle donne non è solo un imperativo sociale: è una causa che ha il potenziale per trasformare l’economia globale. Con l’aumento delle disuguaglianze, il divario tra la partecipazione degli uomini e delle donne alla forza lavoro si aggira intorno al 16%, anche nelle economie avanzate.
Le maggiori difficoltà economiche potrebbero essere attenuate riducendo questo divario. “Non c’è da stupirsi che le economie crescerebbero, la produttività migliorerebbe e avremmo più stabilità”, ha detto.
In un’intervista rilasciata al Guardian in vista della Giornata internazionale della donna nel marzo di quest’anno, Lagarde ha affermato che alcuni paesi potrebbero dare una spinta alle loro economie fino al 35% colmando il divario di genere nell’occupazione. L’aggiunta di una donna in più alla direzione o al consiglio di amministrazione di un’azienda è associata ad un aumento del rendimento delle attività fino al 13%, secondo una ricerca dell’FMI. Un altro rapporto del FMI ha concluso che le banche sono più stabili quando hanno più donne nei loro consigli di amministrazione.
Naturalmente, ridurre tale divario in modo significativo non è un compito facile. “È una ricerca di lunga data… e non vedo un traguardo”, ha detto all’intervistatrice Moira Forbes, “ma non mi rende triste o depressa, perché penso che ci sia molta forza interiore nel movimento delle donne”.
Lagarde stessa non è estranea a un luogo di lavoro dominato dagli uomini, sia nel suo ruolo attuale che nel corso della sua carriera. In precedenza è stata ministro delle finanze francese ed è stata la prima donna a ricoprire quella carica in un paese del G7. Prima di allora, ha fatto carriera come avvocato alla Baker McKenzie ed è diventata la prima presidente donna di un importante studio legale internazionale.
Ricordava come il suo mentore, che era il socio dirigente di Baker McKenzie, si prendeva ogni giorno il tempo di chiamare sua figlia, pur rimanendo “dura come un chiodo” sul lavoro. Lagarde dice che ricordarsi di pensare alle cose più importanti della sua vita, come i suoi figli, l’ha aiutata ad attraversare le stanze piene di “abiti scuri” che incontra spesso. Ora si è persino impegnata a non partecipare a riunioni dove non c’è nessun’altra donna.
Lagarde ha anche ricordato i consigli che le sono stati dati da giovane atleta (era membro della nazionale francese di nuoto sincronizzato): “Stringi i denti e sorridi”. Pur riconoscendo che l’adagio è ancora valido in molti casi perché “niente è facile”, ritiene che i sacrifici che le donne fanno nella loro carriera, soprattutto quando si tratta di bambini, finiranno per pagare i dividendi. “È incredibile la forza che ti dà”, ha detto.
Il suo consiglio per le donne in posizioni di leadership è duplice. Prima di tutto, fare spazio alle altre donne. “Assicuratevi che non si tratti solo di voi, che ci siano altre donne più giovani che stanno salendo di grado”, ha detto, “in modo che il giorno in cui vi fermate, siano lì anche loro a prendere spazio”.
E in secondo luogo, Lagarde ha esposto le tre qualità che considera essenziali in un leader: fiducia, energia e generosità. La fiducia viene dall’assunzione di rischi, ha detto Lagarde, raccontando sia come ha viaggiato attraverso la Francia a 15 anni in sella alla moto di uno sconosciuto, sia come ha fatto un grande salto di carriera per diventare ministro delle Finanze francese. L’energia viene dalla cura del corpo, dall’esercizio fisico e dal mangiare bene. “Non si va da nessuna parte senza energia”, ha detto. E la generosità viene dall’altruismo: “Se sei al comando per te stesso, ti porterà solo fino a un certo punto”.
“Vorrei che il secchio della generosità mi sopravvivesse e fosse un po’ della mia eredità”, ha risposto Lagarde quando le è stato chiesto che cosa spera che la gente impari dalla sua carriera, “assicurandosi che le donne abbiano uno spazio e che le sia data l’opportunità di prosperare”.
