Elon Musk e la sua economia di base | Wendover Productions

Elon Musk e la sua economia di base. Come mai Tesla e SpaceX fanno quello che fanno come lo fanno? Si tratta di un piano ingegnoso.

Immagina un’auto da $ 2,000 … o un laptop da $ 100 … o un iPhone da $ 70 … o immagina un prodotto dieci volte più economico di quello che era. Immagina il fondamentale cambiamento del mercato che porterebbe. Immagina la quantità di domanda che ci sarebbe per quella macchina da $ 2000, o laptop da $ 100, o $ 70 per iPhone. Questo è quello che Elon Musk ha immaginato 15 anni fa quando si è seduto su una pila di $ 165 milioni di dollari. Le attività di Elon Musk sono tutte incentrate su alcuni dei principi di base dell’economia. Quando inizia un’attività, non sta necessariamente cercando di fare qualcosa di nuovo, sta cercando di fare qualcosa di giusto.

Musk ha guadagnato gran parte della sua fortuna grazie al suo coinvolgimento con PayPal. Nel 1999 ha fondato una società chiamata X.com che è stata rapidamente acquistata da Confinity, i creatori di PayPal, quindi quando PayPal è stato acquistato da eBay nel 2002, l’11,7% di proprietà della società di Musk è stato tradotto in $ 165 milioni di dollari.

Elon Musk è sempre stato profondamente appassionato di esplorazione dello spazio e, come è noto, l’interesse pubblico per lo spazio è diminuito dall’era Apollo. Pertanto, il piano di Musk con la sua nuova fortuna era di lanciare un razzo su Marte portando una piccola serra che avrebbe coltivato le piante sulla superficie del pianeta rosso. Fondamentalmente, voleva prendere tutti i suoi soldi e metterli in una grande trovata pubblicitaria per l’esplorazione dello spazio. Ma aveva un problema: era troppo costoso. Il costo dei lanci era assolutamente immenso e, anche quando Musk cercò di acquistare gli ICBM russi dismessi, non riuscì a trovare un modo per portare a termine il progetto, ma aveva scoperto qualcosa. L’industria del lancio spaziale era pronta per il cambiamento. Ecco Joseph, l’esperto di economia di Real Life Lore, per spiegare perché.

“Le società di sviluppo di razzi e di lancio spaziale prima di Space X erano essenzialmente aggregatori. Comprarono motori e sistemi di guida e tutti gli altri componenti di altre compagnie per mettere insieme un razzo completato. Ma tutti i diversi fornitori di componenti avevano anche i propri fornitori di componenti per realizzare il loro prodotto. I fornitori dei fornitori non dovevano solo coprire i costi di sviluppo e di produzione, dovevano vendere i loro componenti al markup per realizzare un profitto, e quindi il successivo produttore di componenti doveva fare lo stesso, il che significa che nel momento in cui componente arriva alla società che assembla il razzo, è costoso. Non solo, ma la società di assemblaggio deve anche pagare per i dipendenti che lavorano per capire come far funzionare tutti i diversi pezzi insieme. SpaceX tuttavia funziona diversamente. Realizza l’85% dei componenti che utilizza da solo, il che gli consente di realizzare pezzi più economici. Ad esempio, se SpaceX avesse acquistato esternamente le proprie radio, avrebbe pagato $ 50.000-100.000 dollari ciascuna, ma dal momento che le ha sviluppate internamente, costano solo $ 5.000 per costruzione, un notevole miglioramento nella riduzione dei costi“.

Joseph di Real Life Lore ha un libro nuovo di zecca che include due fantastici capitoli che spiegano concetti economici semplici come questo, che collegherò nella descrizione, ma parliamo di Tesla.

La strategia economica di Tesla è abbastanza simile a quella di SpaceX. Tesla produce circa l’80% delle 5.300 parti in una macchina Tesla, ma per la maggior parte non fanno, almeno, le batterie. Le batterie sono molto difficili da realizzare a un prezzo competitivo, quindi pochissime aziende lo fanno. I tre maggiori produttori, Panasonic, BYD e LG Chem, combinano il 63% delle batterie mondiali. Tesla, quindi, storicamente ha comprato batterie da Panasonic al costo di circa $ 200 per kWh. Ma ciò significa che il pacco batterie più piccolo di Tesla, la versione da 50 kWh, costa $ 10.000 dollari solo nei componenti. Quando stai cercando di vendere un’auto da $ 35.000 dollari e realizzare un profitto, questo è un costo significativo che può essere ridotto.

Pertanto, Tesla sta tentando di ridurre il costo delle batterie del 30% costruendo la propria fabbrica in una joint-venture con Panasonic. Il loro obiettivo a lungo termine, tuttavia, è quello di abbassare il prezzo della batteria al di sotto di $ 100 dollari per kWh, che raddoppierà la gamma o dimezzerà il prezzo di quel pacco batterie da 50 kWh.

Ma l’integrazione verticale di Tesla e SpaceX non è tutto utile. Fondamentalmente le aziende devono imparare e perfezionare ogni fase del processo di produzione e, se un passaggio non funziona, nessuna macchina viene realizzata. Ad esempio, il Tesla Model 3, il Tesla a basso costo, è costruito utilizzando acciaio anziché alluminio come il Modello S e X. Con questo cambiamento, il produttore sta avendo problemi a saldare correttamente i corpi del veicolo insieme e quindi l’intera linea di produzione è rallentata in maniera massiccia. Ma c’è qualcos’altro di unico nelle linee di produzione di SpaceX e Tesla: sono negli Stati Uniti.

Ora questo probabilmente sembra controintuitivo: perché metterei le linee di produzione di due aziende che lavorano per rendere i prodotti meno costosi sul mercato in uno dei mercati del lavoro più costosi del mondo? Quasi tutte le società statunitensi hanno trasferito le loro linee di produzione in mercati del lavoro più economici in Asia e in Africa, ma Musk ha sempre avuto il suo negli Stati Uniti. Che ci crediate o no, questa non è una mossa PR. In realtà ha senso per le due società. I processi di produzione di Tesla e SpaceX vengono costantemente ottimizzati e ottimizzati man mano che le aziende imparano a realizzare i loro prodotti. Mentre la Cina potrebbe essere in grado di costruire auto Tesla allo stesso prezzo utilizzando manodopera umana più economica, la fabbrica statunitense di Tesla è a poche miglia dalla sua sede a Palo Alto, il che significa che lo staff esecutivo, di sviluppo e di produzione è fortemente integrato e può fare cambi velocemente.

SpaceX ha fatto anche un ulteriore passo in avanti. Gli uffici e le linee di produzione sono tutti sotto lo stesso tetto. La fabbrica di Tesla, in particolare, è anche fortemente automatizzata, e gli Stati Uniti eccellono nell’automazione della linea di produzione, con la propria abbondanza di lavoratori altamente qualificati, ma quanto è capace Musk di far scendere il prezzo sui suoi prodotti?

La United Launch Alliance, che storicamente ha vinto la maggior parte dei lucrosi contratti di lancio del governo degli Stati Uniti, si ritiene che addebiterà più di $ 400 milioni di dollari all-in per il lancio di un satellite militare mentre SpaceX addebiterà circa $ 80 milioni di dollari. Quindi SpaceX è già al quinto del prezzo ma, come detto, Elon Musk vuole che cada a un decimo. Ecco la chiave per questo: il carburante utilizzato nel razzo Falcon 9 costa solo circa $ 200.000 dollari al lancio, praticamente un fattore non determinante nel prezzo di lancio. Il vero costo è nei razzi stessi, ecco perché SpaceX li sta rendendo riutilizzabili. Il primo stadio del razzo viene ora progettato per atterrare sulla terra e rimetterlo in servizio per effettuare dozzine di lanci in più. Una volta che questo sistema diventa affidabile, si ritiene che i risparmi ridurranno il prezzo di lancio a $ 40 milioni di dollari, 10 volte in meno rispetto al prezzo di lancio militare di United Launch Alliance.

L’obiettivo a lungo termine di SpaceX è di portare il prezzo di lancio a circa $ 10 milioni di dollari per ogni lancio. Mentre la società ha già avuto un impatto significativo sull’industria spaziale, un prezzo di lancio così basso cambierebbe radicalmente ciò che è possibile nello spazio. Il vero turismo spaziale diventerebbe fattibile, i satelliti commerciali diventerebbero banali luoghi comuni e lo spazio diventerebbe più vicino di quanto non sia mai stato.

Ma SpaceX ha un po ‘di problemi – le persone non acquistano più lanci di razzi anche se i prezzi sono bassi. È quello che è noto come un mercato inelastico di prezzo. Questo è l’opposto di Tesla e del mercato dei veicoli elettrici, dove i prezzi più bassi portano ad enormi aumenti nelle vendite. Il problema con il mercato del lancio nello spazio è che non è un mercato di consumo: le persone normali non acquistano lanci di razzi. I governi acquistano i lanci di razzi e non si preoccupano del prezzo quasi quanto delle persone, dal momento che non sono i soldi dei responsabili delle decisioni. Ad esempio, l’aeronautica militare statunitense decide che è necessario lanciare un certo numero di satelliti ogni anno per motivi di sicurezza nazionale, e pagheranno qualunque cifra per questo.

Ma l’obiettivo della vita di Elon Musk è portare l’umanità su Marte – ecco perché SpaceX esiste – e ha bisogno di soldi per farlo. Un sacco di soldi. Quindi, SpaceX sta entrando nel business di Internet. La società sta sviluppando attivamente una costellazione di satelliti che fornirebbe internet ad alta velocità ovunque sulla terra. Migliaia di piccoli satelliti verrebbero messi in orbita bassa della terra e quindi chiunque in tutto il mondo potrebbe collegarsi alla rete usando un ricevitore economico a terra. Se SpaceX avesse solo 50 milioni di utenti su 7 miliardi nell’area di servizio proposta, questo business potrebbe portare a $ 30 miliardi di dollari l’anno. Dato che SpaceX costruirebbe e lancerebbe i satelliti stessi, i costi sarebbero notevolmente inferiori a quelli della concorrenza.

L’intero aspetto commerciale di SpaceX esiste essenzialmente per finanziare i futuri progetti di esplorazione spaziale di Musk. Per questo motivo, SpaceX non è una società pubblica come Tesla. Elon Musk non vuole fare soldi con SpaceX, vuole andare su Marte. Non vuole essere legato agli azionisti e alla redditività. Musk ha quindi dichiarato pubblicamente che SpaceX non diventerà pubblica fino a quando la compagnia non effettuerà voli regolari da e verso Marte e, grazie alla comprensione dell’imprenditorialità di base da parte dell’imprenditore, ciò potrebbe non essere troppo lontano…