Se alla fine sviluppiamo un’intelligenza artificiale abbastanza sofisticata per vivere emozioni come la gioia e la sofferenza, dovremmo concederle i diritti morali come qualsiasi altro essere senziente? Il filosofo teorico Peter Singer predice i problemi etici che potrebbero derivare dall’espandere il cerchio della preoccupazione morale per includere queste macchine.
Peter Singer è professore di Bioetica presso l’Università di Princeton nel Centro Universitario per i Valori Umani di Ira W. DeCamp e professore laureato presso l’Università di Melbourne, nella Scuola di Studi Storici e Filosofici. È ampiamente considerato uno dei filosofi viventi più influenti al mondo.
Se diventiamo capaci di sviluppare un’intelligenza generale artificiale ad un livello così alto che siamo convinti di aver effettivamente creato un essere cosciente, un essere che non solo può esprimere desideri o bisogni, ma sente qualcosa dentro di sé, ha esperienze, è capace di provare gioia o dolore o miseria… Se arriviamo a quel punto, e certamente non credo che non ci siamo ancora, ma un giorno potremmo arrivarci… Poi ci saranno molte questioni etiche perché, allora, avremo creato esseri come noi. E la questione deve essere sollevata… quindi, hanno diritti come noi? E vorrei dire, beh, perché no? Se sono davvero coscienti, e se sono anche capaci di pensare, capire se stessi… Se sono consapevoli del nostro modo di essere, allora penso che dovremmo dare ai loro interessi e ai loro desideri lo stesso peso che daremmo a ciascuno di noi.
Ho sostenuto che, nel corso della storia, abbiamo allargato il cerchio della preoccupazione morale da una tribù propria, a una razza nazionale, e ora a tutti gli esseri umani. E ho sostenuto la necessità di espanderci oltre gli esseri umani, a tutte le creature senzienti, tutti gli esseri capaci di provare dolore, godersi la vita, sentirsi infelici. E questo, ovviamente, include molti animali non umani. Se riusciamo a creare robot che sono anche capaci di provare dolore, allora sarà da qualche altra parte che dovremo spingere all’indietro il cerchio delle preoccupazioni morali, perché penso certamente che dovremmo includerli nella nostra preoccupazione morale, una volta che abbiamo effettivamente creato esseri con capacità, desideri, bisogni, godimenti, miserie che sono simili ai nostri.
L’esatta collocazione dei robot dipende dalle capacità che crediamo abbiano. Posso immaginare che potremmo creare robot che si limitano al livello di intelligenza degli animali non umani, forse non sono nemmeno gli animali non umani più intelligenti. Potrebbero ancora svolgere compiti di routine per noi. Potrebbero recuperarci le cose con il comando vocale. Non è difficile da immaginare. Ma non credo che sarebbe necessariamente un essere senziente, in quel caso. E così, se fosse solo un robot che abbiamo capito esattamente come stia funzionando, non è molto lontano da quello che abbiamo ora. Non credo che avrebbe diritto ad alcun diritto o status morale. Ma se fosse ad un livello superiore, se fossimo convinti che si trattasse di un essere cosciente, allora il tipo di status morale che avrebbe dipenderebbe esattamente da quale livello di coscienza e da quale livello di consapevolezza. È più simile a un maiale, per esempio. Ebbene, allora dovrebbe avere gli stessi diritti di un maiale che, tra l’altro, penso che stiamo violando ogni giorno su larga scala il modo in cui trattiamo i maiali negli allevamenti industriali. Quindi, non sto dicendo che un robot di questo tipo dovrebbe essere trattato come i maiali sono trattati nella nostra società di oggi.
Al contrario. Dovrebbe essere trattatati con rispetto per i loro desideri e la loro consapevolezza, e le loro capacità di provare dolore e la loro natura sociale. Tutte cose di cui dovremmo tenere conto quando siamo responsabili della vita dei maiali. Inoltre, dovremmo tenerne conto quando siamo responsabili della vita dei robot ad un livello simile. Ma se creassimo robot che fossero al nostro livello, allora penso che dovremmo dare loro gli stessi diritti che abbiamo. Non ci sarebbe alcuna giustificazione per dire…. ah sì, ma noi siamo una creatura biologica, e tu sei un robot. Non credo che questo non abbia nulla a che fare con lo status morale di un essere.
