Nuova Via della Seta. Che cos’è esattamente questo progetto? | CNBC International

L’iniziativa della Nuova Via della Seta è un’iniziativa di politica estera della Cina, ma cosa sappiamo di questo gigantesco piano fino ad ora? Xin En Lee della CNBC scopre come si sta sviluppando il piano.

Potresti trovarlo difficile da immaginare ma, per anni, la Cina ha creduto fermamente di dover mantenere un basso profilo nelle questioni internazionali. Nelle parole dell’ex leader cinese Deng Xiaoping, era importante “nascondere la tua forza e attendere il tuo tempo“. Ecco perché l’iniziativa Belt and Road segna un enorme cambiamento nella politica estera cinese. E non è solo un piccolo spostamento. È un piano che avrà serie implicazioni su come si sviluppa il mondo.

Chiamato “yi dai yi lu” in cinese, l’iniziativa Belt and Road è stata annunciata per la prima volta dal presidente cinese Xi Jinping nel 2013. Si tratta di un piano globale con lo scopo di rafforzare i collegamenti commerciali, infrastrutturali e di investimento tra la Cina e altri 65 paesi. Insieme, i paesi potenzialmente partecipanti rappresentano oltre il 30% del PIL globale, il 62% della popolazione mondiale e il 75% delle riserve energetiche note.

Nonostante ciò che potrebbe significare il nome, “la strada” si riferisce in realtà a una rete marittima di rotte marittime che va dalla Cina, attraverso il Sud-est asiatico, all’Africa e fino in Europa. La “cintura”, d’altra parte, si riferisce alle rotte terrestri che si estendono dall’Asia centrale verso l’Europa. La parte più visibile della Belt and Road è stata finora l’infrastruttura.

In Kenya, per esempio, la Cina ha costruito una ferrovia da $ 3,2 miliardi, collegando la città portuale di Mombasa alla capitale Nairobi. Ora ci vogliono solo quattro ore e mezza per transitare tra le due città – circa un terzo del tempo di quando era utilizzato il vecchio sistema ferroviario. Ma non è solo il Kenya.

In tutto il mondo, la Belt and Road ha significato un investimento di miliardi di dollari dai cinesi. Nello Sri Lanka, circa $ 200 milioni di finanziamenti cinesi sono entrati nel secondo aeroporto internazionale del paese. Dopo tutto questo investimento, però, è stato soprannominato l’aeroporto internazionale più vuoto del mondo.

Dall’Africa all’Asia, ci sono molti progetti infrastrutturali che coinvolgono ferrovie, strade e ponti, ma questa è solo una parte dell’iniziativa Belt and Road cinese. Alcuni dicono che è anche un’enorme campagna di marketing per il denaro cinese in cerca di investimenti. Eppure, nonostante la natura pubblica di Belt and Road, c’è molto su questo enorme piano che non conosciamo.

Il numero di paesi stimati in questa iniziativa è compreso tra 60 e 115, mentre il denaro impegnato è compreso tra 1 trilione e 8 trilioni di dollari. E poi c’è la domanda su chi sta coordinando questo. È decisamente appoggiato dal presidente Xi, mentre il potente pianificatore statale cinese NDRC è stato coinvolto nella pianificazione politica iniziale. Ma in termini di esecuzione?

Gli esperti ritengono che le imprese statali cinesi abbiano la maggiore influenza in termini di come appariranno alla fine Belt and Road. Quello che sappiamo è che le strutture della Belt and Road saranno costituite da diversi corridoi economici. Tutti tranne uno dei corridoi collegano diversi paesi, come la rotta che collega la Cina ai Paesi Bassi. Comprenderà progetti come un treno merci che trasporta merci dalla Cina orientale a Londra in circa due settimane.

Ma diamo un’occhiata più da vicino all’unico corridoio collegato a un solo paese, il corridoio economico Cina-Pakistan. Il Pakistan è visto come la fibbia nella cintura. Secondo quanto riferito, sono stati promessi più di $ 60 miliardi di investimenti cinesi, anche se gli esperti ritengono che la cifra reale sia più vicina ai $ 20 miliardi. Questo corridoio collegherebbe la regione dell’estremo occidente cinese dello Xinjiang alla città portuale del Pakistan di Gwadar. Si tratta di un’importante rotta commerciale per la Cina, in particolare a causa della posizione del paese tra la Cina e i suoi fornitori di energia in Africa e nel Medio Oriente.

Vedete, la Cina ha un grande appetito per l’energia. È il più grande importatore di petrolio al mondo e sarà anche il più grande importatore di gas. Ma il Pakistan potrebbe aver ottenuto più di quanto si aspettasse quando ha preso i prestiti della Cina. Il primo ministro del paese, il famoso giocatore di cricket Imran Khan, sta combattendo per tenere a galla l’economia, e alcuni sono preoccupati che i debiti pakistani verso la Cina possano in ultima analisi danneggiare questi sforzi.

Ma non è solo il Pakistan o anche la Cina a ottenere più di quanto si aspettasse. Ora si discute molto sulla diplomazia della trappola del debito, che riguarda Belt and Road. Il Centro per lo sviluppo globale con base a Washington ha sollevato serie preoccupazioni riguardo a otto nazioni che hanno ricevuto finanziamenti per la Belt and Road. Includono il Pakistan, le Maldive, la Mongolia e persino Gibuti, un paese di meno di un milione di abitanti, dove la Cina ha la sua unica base militare all’estero. Il think tank ha detto che i crescenti debiti di queste nazioni verso la Cina mettono le loro economie a rischio di possibili diffuse inadempienze.

La Cina ha dovuto affrontare battute d’arresto quando i leader di alcuni paesi, che avevano firmato progetti Belt and Road, non hanno riacquistato il potere. Un esempio: il nuovo governo della Malaysia, che si è adoperato per cancellare un progetto ferroviario da $ 20 miliardi di dollari. E ci sono le Maldive, che hanno aperto un ponte con fondi cinesi. Ora vogliono rinegoziare il debito verso la Cina.

Anche quando sembra che la Cina abbia una mano vincente, come quando ha preso il controllo del porto di Hambantota dello Sri Lanka dopo che il paese non ha potuto effettuare rimborsi, i locali hanno protestato contro quella che hanno definito un’invasione coloniale. E poi ci sono i rapporti sulle ambizioni geopolitiche alla base di Belt and Road. Pechino dice che la Belt and Road è puramente un progetto economico pacifico senza intenti geopolitici o militari. Ma gli sviluppi dei suoi progetti militari con il Pakistan hanno fatto sì che alcuni esperti mettessero in discussione la cosa. Si preoccupano che Pechino abbia intenzioni militari per alcuni dei porti in cui ha una grande presenza, come quella porta dello Sri Lanka su cui ha preso il sopravvento.

The Belt and Road fornisce finanziamenti per le infrastrutture, di cui molti paesi sono alla disperata ricerca. Ma ora, mentre le preoccupazioni aumentano, restiamo a vedere le prospettive per il programma ambizioso della Cina.