Huawei. Perché è nell’occhio del ciclone? | CNBC International

Huawei è una delle aziende globali di maggior successo in Cina. La sua tecnologia è utilizzata in più di 170 paesi, i suoi smartphone rivaleggiano con Samsung e Apple per la quota di mercato ed è uno dei migliori sviluppatori 5G aziendali. Tuttavia alcuni paesi, tra cui gli Stati Uniti, hanno espresso preoccupazione per il fatto che il governo cinese potrebbe utilizzare i telefoni e le apparecchiature di Huawei per spiare. Tom Chitty della CNBC approfondisce l’argomento.

Questo è in cima alle accuse come rubare segreti commerciali e frodi bancarie. Ora il futuro di Huawei è in pericolo in quanto si trova nell’occhio di una tempesta geopolitica.

Huawei, che può essere tradotto con “atto splendido” o “La Cina è capace”, è stata fondata nel 1987 nella città cinese meridionale di Shenzhen. Il suo fondatore e CEO è Ren Zhengfei, ex ufficiale e ingegnere dell’Esercito popolare cinese di liberazione. A quei tempi, si trattava di una insignificante azienda, che vendeva interruttori telefonici prodotti da un’altra società di Hong Kong. Negli anni ’90 ha iniziato a svolgere le proprie ricerche e verso la fine del millennio ha aperto diversi centri di ricerca a livello globale. A seguito di tale ricerca, Huawei è diventata in grado di sviluppare i propri prodotti, che a volte erano più economici del 25% rispetto ai concorrenti. E ha iniziato a espandere la sua portata in tutto il mondo. Oggi, Huawei è probabilmente meglio conosciuta per essere uno dei maggiori produttori di smartphone al mondo, insieme a Samsung e Apple. È anche il maggior fornitore mondiale di apparecchiature per le telecomunicazioni. Ha costruito più di 1.500 reti in tutto il mondo, collegando un terzo della popolazione del pianeta. Huawei impiega circa 180.000 persone e afferma che le sue entrate per il 2018 sono state di circa $ 107 miliardi.

Ma in mezzo a tutto il suo successo commerciale, la compagnia è stata perseguitata dalle accuse di infrazione alle leggi per profitto. La polemica ha seguito Huawei già nel 2003, quando Cisco fece causa alla società cinese per aver violato numerosi brevetti e copiato illegalmente del codice software. Tuttavia, la causa fu alla fine abbandonata. Successivamente, a seguito di un’indagine nel 2012, i legislatori degli Stati Uniti hanno avvertito gli operatori delle telecomunicazioni di non intrattenere rapporti commerciali con Huawei e la sua rivale ZTE, citando rischi di sicurezza a lungo termine associati alle attrezzature e ai servizi delle società. All’inizio del 2018, il conglomerato di telecomunicazioni USA AT&T ha improvvisamente abbandonato un accordo per vendere il nuovo Mate 10 Pro di Huawei dopo che i legislatori hanno nuovamente espresso preoccupazione per le società cinesi nel settore delle telecomunicazioni negli Stati Uniti. Un mese dopo, sei alti vertici degli Stati Uniti hanno avvertito i cittadini americani di non utilizzare prodotti e servizi di Huawei e ZTE, con l’FBI che afferma: Huawei dice che Pechino non ha alcun possesso azionario o controllo sulla società e che non consegnerà mai dati al governo cinese, né gli è mai stato chiesto di farlo. Tuttavia, gli esperti sono stati scettici riguardo a tali assicurazioni, sottolineando le leggi cinesi che presumibilmente significano che ogni compagnia nazionale è legalmente obbligata ad assistere il paese nella raccolta di informazioni. Si pensa anche che sia vietato parlare di qualsiasi lavoro di intelligence. Gli esperti dicono che queste leggi significano che l’azienda non avrebbe altra scelta se non quella di consegnare i dati al governo cinese se richiesto.

Un altro punto di contesa per il governo degli Stati Uniti è stata la presunta violazione delle sanzioni americane. La rivale di Huawei ZTE è quasi crollata dopo essere stata colpita da un divieto degli Stati Uniti nell’aprile 2018, per aver violato le sanzioni statunitensi all’Iran e alla Corea del Nord. Ciò è stato revocato solo dopo che la società ha pagato una multa di $ 1 miliardo e ha consentito ai funzionari delle forze dell’ordine degli Stati Uniti un accesso illimitato per monitorare le azioni della società. Poi a dicembre, Meng Wanzhou, direttore finanziario di Huawei e figlia del suo fondatore miliardario, è stata arrestata in Canada. Ciò è stato fatto su richiesta del governo degli Stati Uniti, che ha formulato una richiesta formale per la sua estradizione su presunte violazioni delle sanzioni statunitensi contro l’Iran. Poche ore prima dell’arresto di Meng, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il suo omologo cinese Xi Jinping avevano acconsentito a una pausa di 90 giorni per il lancio di nuove tariffe nella loro guerra commerciale in corso. I tempi del suo arresto hanno portato all’accusa in Cina che era politicamente motivato e parte di una caccia alle streghe più grande contro le compagnie cinesi. Le cose sono peggiorate, da lì in poi.

All’inizio di quest’anno il Congresso ha presentato una proposta di legge che, se approvata, vieterebbe sistematicamente alle società statunitensi di vendere la tecnologia a qualsiasi impresa cinese che avesse violato i controlli o le sanzioni all’esportazione. Poche settimane dopo, Huawei e molte delle sue affiliate sono state colpite con 23 accuse dal governo degli Stati Uniti, tra cui frode bancaria, furto di segreti aziendali, ostruzione della giustizia e sì, violazione delle sanzioni statunitensi sull’Iran. L’azienda cinese si affida a fornitori di chip americani come Intel e Qualcomm. E mentre è ancora desiderosa di ridurre la sua dipendenza da loro, essere tagliati fuori da quelle tecnologie sarebbe comunque un duro colpo.

Ma è il 5G, la rete super veloce progettata per supportare la prossima generazione di Internet, che potrebbe giocare un ruolo decisivo nelle future relazioni della tecnologia cinese, non solo con gli Stati Uniti, ma anche con il resto del mondo. Questo perché Huawei è tra i migliori sviluppatori di 5G aziendali. Huawei ha investito oltre un miliardo di dollari nella ricerca 5G, brevettando le tecnologie chiave. E ciò ha pagato. A partire dal febbraio 2019, Huawei ha ottenuto i brevetti più essenziali per lo standard nel 5G. Allora perché i brevetti sono così importanti?

Bene, in futuro, qualsiasi settore che faccia affidamento sulla connettività, come i trasporti o l’energia, dovrà pagare i diritti di brevetto di 5G. Ciò significa che un’azienda con molti brevetti, come Huawei, ha un controllo significativo sullo sviluppo futuro della rete. Huawei ha anche contribuito di più allo sviluppo dello standard 5G, secondo la piattaforma di market intelligence IPlytics. Il ruolo di Huawei in prima linea nella tecnologia pone problemi ai paesi che temono che l’azienda possa rappresentare una minaccia per la sicurezza nazionale. Australia, Nuova Zelanda e Giappone si sono uniti agli Stati Uniti per vietare alle apparecchiature 5G di Huawei di entrare nei loro rispettivi paesi nel tentativo di difendersi da perdite di intelligence e attacchi informatici. Ciò ha avuto un impatto sulle aziende che utilizzano apparecchiature Huawei per sviluppare reti 5G. Ad esempio, la società australiana TPG Telecom ha dovuto abbandonare i suoi piani di sviluppo di una rete mobile 5G utilizzando apparecchiature fornite da Huawei. Il governo cinese e i media hanno affermato che gli Stati Uniti si sono scagliati contro Huawei per danneggiare il business in crescita. E uno dei principali capi di Huawei ha accusato gli Stati Uniti di avere un “atteggiamento da perdente” perché non poteva essere competitivo. La compagnia avverte che tagliandola fuori dalla gara, ciò rallenterà il lancio del 5G e aumenterà i costi, ma i governi hanno respinto la cosa, dicendo che non possono mettere un prezzo alla sicurezza delle loro nazioni.

Mentre i paesi si dirigono verso la tecnologia 5G, ci si aspetta che Huawei continui a fare notizia in tutto il mondo.

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