Brexit. Ma da dove è venuta fuori? | CNBC International

Il voto sulla Brexit ha scosso per sempre la politica moderna, con il Regno Unito destinato ad essere il primo paese a lasciare l’Unione. Ma, dopo oltre 40 anni di affiliazione, come siamo arrivati qui? Tom Chitty della CNBC e Silvia Amaro lo spiegano.
Chi non ha sentito parlare di Brexit? La decisione del Regno Unito di lasciare l’Unione europea ha dominato i dibattiti qui in Parlamento, le discussioni sul lavoro, le cene con gli amici e gran parte della copertura dei media.

Per capire come siamo arrivati qui, dobbiamo tornare indietro al 1961 quando l’U.K. ha fatto domanda per essere un membro dell’Unione Europea per la prima volta. Allora, il blocco era chiamato Comunità Economica Europea, altrimenti noto come mercato comune. Il suo scopo era quello di portare l’integrazione economica. Ma l’inclusione dell’U.K. nel mercato comune ha incontrato qualche opposizione all’interno del gruppo, principalmente dai francesi. Il presidente Charles de Gaulle pose il veto all’applicazione del Regno Unito nel 1963 e di nuovo nel 1967. Dubitò dell’impegno britannico per gli obiettivi politici dell’unione, e credette che la sua economia non fosse compatibile con quella dei sei membri esistenti.

Anche la “relazione speciale” degli Stati Uniti con la Gran Bretagna era una preoccupazione per lui, preoccupato che la partnership avrebbe ostacolato la costruzione di un’Europa forte. Ma nel 1969 la Francia ha eletto un nuovo presidente, e l’U.K. è riuscito ad aderire al gruppo nel 1973. Ma, solo due anni dopo l’adesione, il Regno Unito ha tenuto un referendum sull’opportunità di rimanere nella Comunità economica europea. A quel tempo, il 67% degli elettori ha favorito l’adesione continua.

Negli anni che seguirono, l’Unione europea si trasformò da un accordo commerciale ad una più stretta di un’alleanza politica, dando a Bruxelles un’influenza crescente su altri settori della politica. Ma il Regno Unito era ancora in grado di negoziare con l’Unione europea i termini della sua attuale appartenenza.

Nel 1984 Margaret Thatcher riuscì a negoziare un accordo, comunemente indicato come il rimborso, che ridusse il contributo finanziario del Regno Unito al bilancio europeo di miliardi. Questa disposizione era esclusiva per il Regno Unito ed è ancora in vigore oggi. Il Regno Unito ha anche beneficiato dei cosiddetti opt-out, il che significa essenzialmente che il Regno Unito non deve partecipare a certe politiche europee. Ad esempio, il Regno Unito non ha aderito allo “spazio Schengen” nel 1985, mantenendo un confine con controlli sui passaporti. Il Regno Unito ha inoltre optato per non aderire all’unione monetaria nel 1992, mantenendo la sua valuta, la sterlina inglese, anziché l’euro. L’introduzione dell’euro faceva parte di un ampio accordo chiamato Trattato di Maastricht. Firmato dal Regno Unito insieme ad altri 11 stati membri, ha ampliato il mandato dell’UE come comunità economica per includere affari esteri, giustizia e polizia. In fin dei conti era il quadro per l’UE moderna, ma per gli euroscettici era un trasferimento inaccettabile di poteri dal parlamento britannico a Bruxelles, e minacciava ulteriori divisioni nel governo conservatore.

Tuttavia, un lungo periodo di crescita economica sotto Primi Ministri proeuropei ha mantenuto un sostegno sufficiente per l’UE e il mercato unico, il che significa che le richieste di un altro referendum UE sono state messe in attesa per quasi 20 anni. Nondimeno, c’è stata una crescente insoddisfazione per il livello di burocrazia in Europa.

Nel 2004, l’ingresso di 10 nuovi paesi nell’UE ha portato anche a ulteriori domande nel Regno Unito sul livello di immigrazione del paese. Nei 10 anni che seguirono, il numero di migranti dell’UE che vivevano nel Regno Unito è quasi raddoppiato. Questo, insieme al calo dei redditi delle famiglie dopo il crollo finanziario del 2008, è stato considerato da alcuni come un fattore determinante
di risentimento verso i migranti europei, qualcosa a cui i principali partiti politici sono stati lenti a riconoscere ed a rispondere. Di conseguenza, il sostegno al partito antieuropeo UKIP e al suo leader Nigel Farage ha iniziato a crescere rapidamente.

Nel 2014, alcune indagini suggerivano che il partito era sostenuto da un massimo del 16% dell’elettorato. Molti candidati al partito conservatore erano preoccupati che i loro sostenitori cambiassero fedeltà all’UKIP, e hanno pregato il primo ministro David Cameron di promettere un referendum UE nel suo manifesto elettorale. Per evitare il rischio di defezioni dal proprio partito, lo ha fatto, e i conservatori hanno vinto le elezioni con una maggioranza generale. Quando le divisioni all’interno del partito cominciarono a diventare più evidenti, Cameron ha promesso un referendum entro la fine del 2016. Ma prima ha cercato di rinegoziare con l’UE alcuni dei termini dell’adesione alla Gran Bretagna.

È emerso dai negoziati con un accordo, ma non è stato sufficiente per convincere gli euroscettici. Per molti, il processo ha dato l’impressione che Bruxelles fosse inflessibile e riluttante a fare grandi concessioni per mantenere la Gran Bretagna nell’unione. Quindi, il primo ministro David Cameron ha dovuto mantenere la promessa del suo manifesto e fissare una data per un referendum, il 23 giugno 2016, con una semplice domanda, se rimanere o lasciare l’Unione europea.

“E andrò in Parlamento, e proporrò che il popolo britannico decida il nostro futuro in Europa”.