La Covid-19 ucciderà il populismo? Il commentatore principale dell’economia del FT esamina le implicazioni politiche della pandemia globale, e si chiede se la marcia in avanti dei regimi populisti possa essere fermata dalla sfida universale di affrontare una pandemia globale.
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La Covid-19 ucciderà il populismo? Ovviamente, una delle questioni più importanti che è stata sollevata dalla nostra esperienza con questa pandemia è come potrebbe cambiare la nostra politica e, in particolare, trasformare la posizione di quel tipo di populismo nazionalista di destra che ha avuto così tanto successo negli ultimi anni. Lo vediamo in particolare negli Stati Uniti di Donald Trump, nell’India di Narendra Modi, nel Brasile di Jair Bolsonaro e, in misura minore, nella Gran Bretagna di Boris Johnson, con la sua Brexit-leaning Britain.
In tutti questi casi – in particolare in Gran Bretagna, negli Stati Uniti e in Brasile – i progressi nella gestione della malattia sono stati davvero molto, molto scarsi. La Gran Bretagna ha il secondo tasso di mortalità più alto del mondo, mentre gli Stati Uniti e il Brasile sono molto indietro rispetto alla Gran Bretagna. In questi casi, i tassi di mortalità stanno aumentando molto, molto rapidamente. Quindi la gente si chiede, comprensibilmente, se questa sia fondamentalmente la fine di quella sorta di populismo di destra, molto aggressivo, che ha avuto tanto successo in paesi molto diversi tra loro?
E penso che la risposta sia che è troppo presto per giungere a questa conclusione. Quello che è davvero interessante della nostra esperienza con la Covid-19 è che ciò che conta non è proprio l’ideologia politica, ma se abbiamo governi che si preoccupano davvero di governare. Quindi ci sono stati governi democratici molto efficaci come quelli della Corea del Sud, della Nuova Zelanda, della Danimarca, dell’Austria e della Germania. Sono anche tutti ottimi esempi.
Il Vietnam e la Cina sono riusciti a reprimere la malattia, in particolare nel caso della Cina, visto che ha avuto origine in quel Paese. E, cosa interessante, Viktor Orban, che si vedrebbe, in realtà, piuttosto bene come classico populista, ha fatto molto bene anche in Ungheria. Quindi la domanda davvero interessante è: un governo è davvero interessato a governare?
E il fatto importante di persone come Trump e Bolsonaro, in particolare – altri casi che ho citato non sono così chiari, ma tendono in questa direzione – è che sono fondamentalmente interessati alla politica come performance. A loro non interessa il governo. Non capiscono davvero a cosa serve il governo. E ne sono indifferenti. In qualche modo e in alcuni casi stanno effettivamente cercando di smantellare lo Stato. È abbastanza ovvio, se è questo che si vuole fare, non si può gestire molto bene una malattia.
Ma ci sono altri politici autocratici e, in effetti, populisti che capiscono che, in ultima analisi, la loro rivendicazione di potere dipende dall’essere ragionevolmente efficaci nell’affrontare una malattia molto grave di questo tipo. Quindi la domanda interessante è cosa questo suggerisca sul futuro. E quello che suggerirei è che è diventato più probabile che il tipo di popolazione che non si preoccupa del governo venga eliminata.
Ma ciò che li sostituirà non è necessariamente un governo democratico più efficace. Potrebbe essere solo un dittatore molto più efficace, un autocrate che vuole davvero dare un governo a cui la gente tiene. E questo è ciò che l’Ungheria ha dimostrato e ciò che, in modo molto diverso, la Polonia ha dimostrato.
Quindi quello che forse stiamo vedendo, ma è troppo presto per dirlo… ma è possibile che alla gente non importi nulla di tutto questo. Potrebbero semplicemente amare le prestazioni del potere e non curarsi del fatto che il potere non fornisca loro molto. Ma penso che il risultato più probabile sia che siano i governi a voler fornire servizi per il loro popolo. Sono loro che avranno successo.
