Nei momenti di grande ansia, non diversamente dalla situazione in cui ci troviamo ora, si assiste a un aumento del cospirazionismo. Le teorie cospirazioniste offrono conforto laddove c’è incertezza. Come sottolinea l’autore Michael Shermer, la storia ha dimostrato che questo modo di pensare è talvolta giustificato, ma non nel caso del Coronavirus. Un fattore che ha aiutato le recenti teorie di cospirazione sul coronavirus a crescere, dice, è il restringimento del centro politico e una maggiore polarizzazione a sinistra e a destra. “Più ci si spinge oltre nella natura estrema di una teoria di cospirazione, meno è probabile che la teoria sia vera”, dice Shermer. Le cospirazioni reali avvengono a un livello più localizzato, più ristretto.
Il Dr. Michael Shermer è l’editore fondatore della rivista Skeptic, editorialista mensile di Scientific American, e Presidente della Chapman University. Guardate il suo ultimo libro Giving the Devil His Due: Reflections of a Scientific Humanist (Dare al diavolo ciò che merita: riflessioni di un umanista scientifico).
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Ogni volta che c’è un alto livello di ansia e di incertezza in un ambiente, nella vita personale o nella società in generale, il cospirazionismo sale. Vale a dire che le persone trovano conforto nell’attenuare l’ansia o l’incertezza che provano inventando un piano generale. Questo è ciò che sta succedendo. Ora lo capisco. Ora non devo sentirmi così incerto sull’ambiente. Così la gente inventa teorie di cospirazione per questo motivo principale. Ora, le persone sono diverse, i diversi gruppi credono a diverse teorie di cospirazione e così via, ma mettiamo da parte questo per il momento, e pensiamo solo a questo con il coronavirus, sappiamo che le pandemie accadono storicamente. Sappiamo di quelle più recenti, come la SARS e l’influenza aviaria e così via, e cosa provocano. Questo sembra essere almeno così grave, se non peggiore. In un certo senso è un evento reale che la gente dovrebbe temere. Dovremmo avere una certa dose di paranoia e di ansia a riguardo e rispondere di conseguenza. Quindi, lì è solo un piccolo passo per fare un cospirazionismo paranoico e sostenere che, beh, è stato inventato dai cinesi o, nel caso dei cinesi, loro dicono, beh, è stato inventato dai militari statunitensi.
E abbiamo visto tutti abbastanza film sul bioterrorismo da non essere completamente pazzi. Potrebbe accadere. In questo caso c’è stato solo un articolo pubblicato su Nature la scorsa settimana sul fatto che non lo sia. Ci sono prove e dati genetici che dimostrano che è stato derivato da DNA animale, non manipolato in laboratorio con DNA umano. Ok, quindi possiamo mettere da parte la teoria della cospirazione. Ma, infine, sappiamo che i governi fanno cose cattive a volte, specialmente i governi autocratici. Ma anche il nostro, il governo degli Stati Uniti. Se si guarda alla storia delle cose che abbiamo fatto per tentare di assassinare leader stranieri o manipolare le elezioni nei paesi sudamericani negli anni Settanta, per esempio, molte di queste cose sono venute fuori nei documenti del Pentagono e nei Wikileaks, che il nostro governo faceva cose che non sapevamo che facessero. Il Congresso non lo sapeva nemmeno. Quindi sappiamo che questo accade. Ancora una volta, il mio punto è che non credo che questo si applichi all’esempio del coronavirus. Penso che queste teorie di cospirazione siano sbagliate. Ma preoccuparsi di questo non è del tutto assurdo, perché a volte questo genere di cose succede.
Un altro fattore con le teorie cospirative è la politica. Voglio dire, siamo molto tribali e la situazione è peggiorata dagli anni Novanta. La sinistra e la destra sono diventate più polarizzate. Il centro si è rimpicciolito, mentre le due curve bimodali si sono allargate all’estrema sinistra e all’estrema destra. Sempre più persone si identificano con le posizioni estreme. Così, nel momento in cui esplode qualcosa come una teoria di cospirazione sul coronavirus, l’unica domanda è chi accuserà quale parte, e finisce che entrambe le parti si accusano l’una con l’altra. Si va in certi siti e Trump viene martellato tutto il giorno per la sua inadeguatezza nel rispondere alla crisi del coronavirus. Poi si va da un’altra fonte mediatica ed è esattamente il contrario. È la sinistra che ha fallito e Trump ci salverà. Poi ci sono quelle veramente lontane sul Deep State e il dottor Anthony Fauci, la voce della ragione qui, è in realtà solo una pedina per distruggere Trump. Intendo dire che, quanto più ci si spinge oltre nella natura estrema di una teoria della cospirazione, tanto meno è probabile che la teoria sia vera. Più persone devono essere coinvolte nella teoria del complotto, meno probabilità ci sono che sia vera. Più elementi devono essere riuniti al momento giusto per far funzionare la cospirazione, meno probabilità ci sono che sia vera. E più è globale, il dominio del mondo, questo genere di cose, meno è probabile che sia vero. Le cospirazioni di solito sono molto ristrette, come l’insider trading, o la manipolazione aziendale, come Volkswagen con le emissioni, o qualche governo che tenta di manipolare un’elezione. È una cosa molto specifica ciò che la cospirazione riguarda in realtà.
