Pechino si prepara a lanciare la propria criptovaluta, una mossa che potrebbe potenzialmente portare a un maggiore controllo dello Stato. Steven Russolillo del WSJ dà un’occhiata ai documenti ufficiali per saperne di più sui piani della Cina.
La banca centrale cinese prevede di sostituire il contante con un’alternativa, una versione digitale della moneta nazionale. Pensatela come il contante, ma solo sul vostro telefono, una moneta criptata emessa dalla People’s Bank of China, e sostenuta dal renminbi. Una nuova valuta globale.
Dopo che Facebook ha annunciato il lancio della propria criptovaluta, la banca centrale ha accelerato i lavori. La Cina è già sulla buona strada per diventare una società senza contanti. Oltre 600 milioni di cinesi, quasi la metà del paese, utilizzano già applicazioni come Alipay di Alibaba e WeChat di Tencent per pagare tutto, dalla spesa al noleggio di biciclette. Oggi le due società gestiscono quasi il 90% del mercato cinese dei pagamenti mobili di terze parti.
La valuta della banca centrale fornirà un nuovo strumento di pagamento per sostituire il contante. A differenza di Alipay o WeChat, gli utenti non si limiteranno a pagare all’interno di una sola piattaforma. La Cina prevede che la sua cripto sia accettata da qualsiasi individuo o istituzione, proprio come le banconote e le monete. Se il piano di Pechino si concretizzerà, la Cina potrebbe diventare la prima grande nazione ad essere completamente senza contanti e questo fatto si potrebbe riverberare in tutto il sistema finanziario globale.
“Se avrà successo, mi aspetto che un gran numero di altri Paesi vorrà emulare il loro successo”.
Si sa ancora poco su come il sistema, noto come Digital Currency Electronic Payments o DCEP, funzionerà e che aspetto avrà. Quindi, abbiamo esaminato le dichiarazioni ufficiali e i documenti per capire perché la Cina sta spingendo con forza verso questo futuro di criptovalute.
Questo è Mu Changchun. Egli supervisiona gli sforzi della banca centrale in materia di valuta digitale ed è l’autorità più esplicita del Paese per quanto riguarda l’introduzione della moneta digitale. Da agosto, ha fatto un numero di conferenze sullo yuan digitale cinese, e ha persino lanciato un corso online su Libra di Facebook su una popolare applicazione educativa cinese.
(l’uomo parla in lingua straniera)
I piani di Facebook prevedono di fornire ai suoi due miliardi di utenti una nuova valuta digitale che spaventa le banche centrali di tutto il mondo, comprese quelle cinesi.
“Vedono che Libra potrebbe essere un modo per estendere l’egemonia finanziaria americana anche nello spazio della moneta digitale, per esempio, aiutando a implementare sanzioni e controlli sulle esportazioni”.
Pechino storicamente considerava le valute digitali decentralizzate come il Bitcoin come una minaccia a un pilastro della sua politica monetaria, il controllo del capitale. Ma poi, in ottobre, il presidente cinese Xi Jinping ha parlato dell’importante ruolo della blockchain, approvando l’abbraccio del governo alla tecnologia che alimenta le criptovalute.
“Guardano a questo e dicono: c’è qualche elemento che ci piacerebbe? E in realtà, quello che hanno scoperto è che la blockchain è un’eccellente tecnologia per il tracciamento”.
Questo potrebbe dare un livello di potere senza precedenti a qualsiasi banca centrale del mondo sui movimenti di capitale. I funzionari dicono che la moneta digitale non sfiderà Alipay e WeChat, ma avrebbe alcune analogie. Come WeChat e Alipay, avrà bisogno di un portafoglio digitale. Ma, a differenza delle piattaforme di pagamento, non avrà bisogno di un conto bancario. Al contrario, le banche commerciali emetteranno i portafogli digitali.
Un aspetto unico della cripto della Cina sarà che i pagamenti potranno essere effettuati offline. Così, in caso di disastro naturale, quando la rete è fuori uso, o se si è a bordo di un aereo, si può ancora pagare finché il telefono è acceso. E le autorità promettono che una differenza importante sarà un maggiore anonimato, ma non sarà un anonimato assoluto.
Questo brevetto depositato dalla banca centrale nel 2017 dimostra che sono state fatte ricerche per rintracciare il contante digitale. Gli operatori di mercato non sapranno per cosa la gente spende il proprio denaro, ma queste informazioni saranno comunque visibili alla banca centrale in una certa misura.
“Uno degli aspetti più interessanti del sistema è la quantità di dati che la banca centrale avrà a disposizione per sapere dove vanno le cose, perché questa è una delle più grandi e importanti differenze tra la valuta digitale e il contante”.
La banca centrale chiama questo anonimato controllabile, e dice che i grandi dati possono aiutare a identificare alcune caratteristiche comportamentali. I funzionari dicono che il tracciamento delle transazioni aiuterà a combattere il riciclaggio di denaro sporco, l’evasione fiscale e il finanziamento del terrorismo, cosa che è più difficile da fare con le transazioni in contanti. E mentre la banca centrale dice che non spierà le transazioni quotidiane dei cittadini, gli esperti temono che la criptovaluta cinese permetterà una maggiore sorveglianza statale.
La banca centrale cinese non è l’unica a perseguire una valuta digitale sostenuta dallo Stato, ma è probabile che sia la prima grande nazione a lanciarla. Oltre a sostituire il contante, questo potrebbe internazionalizzare il renminbi, e gli esperti pensano che potrebbe creare una minore dipendenza dal dollaro USA.
C’è ancora molta strada da fare prima che ciò accada. Anche se la maggior parte dei governi è ancora diffidente verso le criptovalute, il mondo seguirà da vicino l’esperimento della Cina.
