Secondo l’American Society of Civil Engineers, gli Stati Uniti richiedono investimenti significativi nelle loro infrastrutture. Ma dove è più necessario intervenire?
Gli Stati Uniti hanno bisogno di investimenti significativi nelle loro infrastrutture, secondo l’American Society of Civil Engineers. Gran parte di esse risalgono ai programmi di costruzione su larga scala degli anni ’30 e ’50 e richiedono un’espansione, una sostituzione o una riparazione.
NOTA: Dobbiamo sottolineare fin dall’inizio che i temi esplorati in questo video e in questo articolo esaminano alcuni degli esempi peggiori. Gli Stati Uniti (USA) sono una delle principali economie del mondo e sono ben lontani dal fermarsi.
Le infrastrutture sono un enorme stimolo per l’economia americana. Si stima che siano necessari circa 3,6 trilioni di dollari USA per rimettere tutto a posto entro il 2020, e che le attuali tendenze di investimento potrebbero finire per costare alle famiglie americane 28.000 dollari di reddito per allora.
La spesa pubblica per le infrastrutture come quota del PIL del Paese è scesa a quasi la metà di quella europea negli ultimi anni. L’intento di affrontare il problema c’è, ma l’azione è stata lenta a causa del sistema politico americano di parte, e del livello di finanziamento richiesto. Dove è più necessario agire?
AEROPORTI
L’ultimo grande aeroporto costruito negli Stati Uniti è stato quello di Denver, circa 20 anni fa. Da allora il volume dei passeggeri è aumentato di quasi 12 volte, e la pressione si fa sentire in alcuni hub più grandi, con lunghe code alla dogana e alle aree di check-in. Anche molti sistemi di controllo del traffico aereo devono essere modernizzati per migliorare l’efficienza.
Il vicepresidente Joe Biden ha infamemente paragonato il LaGuardia a un paese del terzo mondo, anche se ora è in programma un importante upgrade di quell’aeroporto.
L’Airport Council International stima che nei prossimi cinque anni dovranno essere spesi 75 miliardi di dollari USA negli aeroporti statunitensi.
AUTOSTRADE
La crescita dell’economia statunitense è strettamente legata alla sua rete autostradale, consentendo la spedizione di merci in tutto il paese. In effetti, il sistema stradale ha svolto un ruolo fondamentale nella crescita economica americana degli ultimi 50 anni.
La sfida principale per il potenziamento delle autostrade è il finanziamento. Le entrate del fondo autostradale, costituite da un mix di tasse sui carburanti e dal meccanismo di finanziamento federale/statale, si sono rivelate sempre più inefficienti nel raccogliere le somme necessarie.
L’Ufficio del bilancio del Congresso stima ora una carenza annuale di finanziamenti per le autostrade pari a 15 miliardi di dollari. Il Congresso è costretto ad autorizzare i trasferimenti dal Fondo generale del Tesoro statunitense per far quadrare i conti. Le soluzioni includono investimenti privati o tasse aggiuntive o tasse basate sul chilometraggio per i conducenti, nessuno dei quali è politicamente popolare.
FERROVIE
È una storia simile per la rete ferroviaria del paese. Sono necessari circa 20 miliardi di dollari USA solo per potenziare la rete di Amtrak nel corridoio nord-est. A New York, il tunnel del fiume Hudson ha più di cento anni, eppure gestisce ancora circa 230.000 pendolari al giorno.
Il Portal Bridge che collega il New Jersey con la Penn Station di New York è stato progettato nel 19° secolo, ma ha 450 treni che lo attraversano ogni 24 ore – la campata ferroviaria più trafficata dell’emisfero occidentale.
Il posizionamento del ponte sul fiume significa che deve essere aperto per consentire il passaggio di grandi imbarcazioni. I binari ferroviari non sempre si allineano quando il ponte torna al suo posto, causando ritardi ai passeggeri. Ora è prevista una sostituzione molto necessaria.
PONTI
Rimanendo sui ponti, la Società Americana degli Ingegneri Civili stima che 1 ponte su 10 negli Stati Uniti è considerato “strutturalmente carente”. Questi ponti sono sicuri, ma ora hanno ridotto i limiti di peso e di velocità. Per quanto riguarda la composizione, circa il 14% dei ponti statunitensi sono considerati “obsoleti dal punto di vista funzionale”, il che significa che non sono più adatti al loro compito attuale.
L’Arlington Memorial Bridge di Washington DC – un esempio che si trova particolarmente vicino al Congresso – è stato costruito nel 1932 e ora necessita di un aggiornamento di 250 milioni di dollari.
PORTI + VIE NAVIGABILI
Le vie navigabili interne e i canali dell’America spostano ogni anno l’equivalente di 51 milioni di camion carichi di merci, eppure più della metà di queste rotte hanno più di 50 anni.
Il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti è responsabile della manutenzione di gran parte del sistema, e stima che entro il 2020 dovranno essere investiti 13 miliardi di dollari USA su un mix di nuove strutture di chiuse e dighe, e sul miglioramento del sistema esistente. La situazione è tale che molti operatori di chiatte ora sostengono un aumento delle loro tasse sul carburante per contribuire a finanziare i lavori.
Gran parte del budget statunitense destinato ai corsi d’acqua è stato assorbito da un progetto di investimento di 3 miliardi di dollari in corso sul fiume Ohio, che dovrebbe concludersi nel 2020.
Solo il 4% delle dighe negli Stati Uniti sono gestite direttamente dal governo federale. La maggior parte sono controllate da finanziamenti statali piuttosto che federali, e non hanno la liquidità necessaria per la manutenzione e i miglioramenti. Sebbene nessuna di esse sia in condizioni pericolose, si stima che un ammodernamento di tutte le dighe che necessitano di riparazioni costerebbe circa 21 miliardi di dollari.
Mentre i porti americani sono in condizioni relativamente buone, i canali di navigazione verso di essi hanno bisogno di attenzione. I canali profondi fino a 45 piedi (quasi 14 metri) devono essere dragati per accogliere le nuove navi Panamax di super-grandi dimensioni.
Un lavoro di questo tipo produce dei ritorni. L’American Society of Civil Engineers stima che l’approfondimento di un canale nel porto di Savannah in Georgia di soli 6 piedi (o 1,8 metri) potrebbe ridurre i costi di spedizione del 15-20%.
Altre considerazioni includono il potenziamento delle reti di gasdotti obsolete che trasportano gas e acqua, che potrebbero costare fino a 270 miliardi di dollari.
C’è anche la necessità di sviluppare ulteriormente la capacità di banda larga 5G e superveloce in tutto il paese, anche se gli incentivi politici che guidano gli investimenti privati in queste aree si sono dimostrati estremamente efficaci negli ultimi anni.
