Che cos’è il “tracciamento dei contatti”? | Reuters

Il tracciamento dei contatti è stato utilizzato per decenni per controllare la diffusione di malattie infettive. L’idea di base è semplice: rintracciare le persone infette, poi trovare tutti coloro che sono stati loro vicini e incoraggiare queste persone a rimanere a casa finché non è chiaro che non siano malate.

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In questo momento, gli ordini di soggiorno a domicilio vengono utilizzati in tutto il mondo per ridurre al minimo il potenziale di diffusione delle persone infettate dal nuovo coronavirus. Quando le restrizioni saranno revocate e le normali attività riprenderanno, sarà necessario un ampio tracciamento dei contatti per prevenire nuove epidemie.

Ecco quello che dovete sapere sul tracciamento dei contatti.

COME FUNZIONA?

In primo luogo, gli investigatori della sanità pubblica scoprono tutti coloro che una persona infetta ha visto, e ovunque quella persona sia andata nei giorni precedenti.

“Quasi ogni infezione ha un periodo di tempo durante il quale una persona con l’infezione è considerata contagiosa”, ha detto il dottor Prathit Kulkarni, del Baylor College of Medicine di Houston. “Il tracciamento del contatto è il processo di capire chi è stato a contatto con la persona durante il periodo in cui è stata contagiata in modo tale da poter essere stata esposta”.

Se gli investigatori trovano persone con sintomi, possono chiedere loro di auto-quarantenarsi per due settimane e fornire una sintesi dei contatti. Anche le persone senza sintomi possono essere invitate ad auto-quarantenarsi e possono essere monitorate per vedere se rimangono prive di sintomi.

PERCHÉ È NECESSARIO RINTRACCIARE I CONTATTI UNA VOLTA TERMINATO L’ORDINE DI SOGGIORNO A CASA?

Mentre gli ordini di soggiorno a domicilio sono in vigore, le persone infette non entrano in contatto con molti altri. A San Francisco, per esempio, ogni nuovo caso ha solo cinque contatti che hanno bisogno di essere rintracciati, ha detto il Dr. George Rutherford dell’Università di California San Francisco, che sta lavorando con la città per rintracciare le persone con nuove infezioni da coronavirus.

Ma una volta che le persone tornano a scuola e al lavoro, ogni persona infetta potrebbe facilmente entrare in contatto con altre 1.000 persone, ha detto.

“Questa è la prima linea di difesa contro il coronavirus una volta che le cose si riaprono”, ha detto Rutherford.

COSA È NECESSARIO PER RINTRACCIARE IL CONTATTO AL LAVORO?

Centinaia di migliaia di investigatori saranno necessari per fare il tracciamento dei contatti negli Stati Uniti una volta che l’ordine di rimanere a casa si sia alzato, ha detto Rutherford.

Alcuni investigatori sulle malattie sono già al lavoro presso i Centri federali per il controllo e la prevenzione delle malattie e i dipartimenti sanitari statali e locali, ma rappresentano solo un decimo del fabbisogno. Il resto degli investigatori potrebbe essere una combinazione di neolaureati dei programmi di sanità pubblica, volontari e bibliotecari o altri lavoratori governativi che sono stati licenziati.

Saranno necessari anche test approfonditi per identificare le persone infette, dice il dottor Ranu Dhillon del Brigham and Women’s Hospital e della Harvard Medical School di Boston.

“Test robusti e la tracciabilità dei contatti … saranno essenziali per mantenere la trasmissione di COVID-19 contenuta e per evitare che la trasmissione di COVID-19 sfugga di nuovo al controllo”, ha detto Dhillon. COVID-19 è la malattia respiratoria causata dal coronavirus.