Iper-innovazione: COVID-19 può cambiare per sempre il modo in cui insegniamo ai ragazzi. E non è una cosa di poco conto, a pensarci bene.
Le strutture di lunga durata nel sistema educativo, come i confini delle classi e gli orari, hanno frenato l’innovazione per molto tempo, dice il leader dell’istruzione Richard Culatta. Nell’era del coronavirus, siamo stati in grado di scuotere alcune di queste strutture rigide, lasciando spazio alla creatività e, in definitiva, a una mentalità più aperta. Quando creatività e tecnologia si combinano, l’apprendimento può diventare molto di più che fornire contenuti a uno studente. Culatta fornisce due esempi sbalorditivi: uno di una classe di biotecnologie, e un altro che coinvolge uno studente che scopre una stella.
Richard Culatta è un leader riconosciuto a livello internazionale nell’uso della tecnologia per accelerare l’apprendimento innovativo. Culatta è stato il primo Chief Innovation Officer dello Stato del Rhode Island ed è stato nominato dal Presidente Obama Direttore dell’Ufficio di Tecnologia dell’Educazione per il Dipartimento dell’Educazione. Culatta è attualmente il CEO dell’International Society for Technology in Education (ISTE) e lavora come senior fellow presso il GovLab della NYU e come design resident per l’azienda di design e innovazione di San Francisco IDEO.
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Ci sono cose incredibili che accadono oggi nelle scuole. Gli insegnanti sono tra le persone più creative che abbia mai incontrato sul pianeta. Ma ci sono alcuni elementi strutturali della scuola di oggi che ci trattengono. Il rigido rispetto di un programma, il pensiero che possiamo attingere alle competenze solo se si trovano nelle pareti fisiche della nostra scuola. Presentare più contenuti agli studenti di quanto non facciamo strumenti per farli diventare dei problem solver. Queste sono tutte cose che in realtà frenano la nostra creatività. E, tra l’altro, a molte persone piace parlare della valutazione dell’apprendimento e di come non dovremmo concentrarci così tanto sulla valutazione dell’apprendimento. Questo non è affatto vero. È fondamentale che stiamo valutando l’apprendimento. Dobbiamo solo farlo in un modo che funzioni. La valutazione non è un problema. Una cattiva valutazione è un problema. Quindi, invece dei test a scelta multipla, facciamo delle valutazioni autentiche in cui gli studenti possono realmente mostrare ciò che hanno imparato e ciò che capiscono. Quando prendiamo questo tipo di elementi – e la tecnologia può alimentare tutto questo se usata correttamente – quando prendiamo questi elementi troviamo che la scuola è in realtà un luogo incredibilmente innovativo. È solo che è stato ostacolato da alcune strutture di lunga data, sistemi dai quali abbiamo avuto paura di allontanarci e, francamente, il coronavirus ci ha costretti ad allontanarci da questi. Ci ha mostrato dove abbiamo muscoli deboli e dove abbiamo capacità di crescere e di cambiare. E quindi il lato positivo di tutto questo è che ora conosciamo alcune aree in cui non dobbiamo avere tanta paura di allontanarci. Non dobbiamo avere paura di allontanarci dal programma, dal nostro edificio o dalle nostre valutazioni tradizionali. E se questo è il lato positivo che ne deriva, potrebbe essere una delle cose più sorprendenti che siano mai accadute per l’apprendimento.
Il solo presentare contenuti a un ragazzo è la cosa meno interessante che possiamo fare con l’apprendimento in uno spazio virtuale. Quello che secondo me è molto più eccitante è quando sfruttiamo la tecnologia in modo che il mondo che ci circonda diventi effettivamente parte dell’esperienza di apprendimento. Un paio di anni fa stavo visitando una scuola in Arizona e mi sono avvicinato e questi due ragazzi erano fuori in piedi davanti alla scuola, davanti a una fabbrica, con il telefono in mano, ed era pieno giorno. Ho detto: “Dove dovresti essere in questo momento? E loro hanno detto: “Beh, dovremmo essere nella nostra classe di biotecnologie”. Io ho detto: “Forse dovresti andare lì al tuo corso di biotecnologia”. Loro hanno detto: “No, no, ci andiamo. Siamo lì adesso. Vedete, stiamo usando questo dispositivo per collegarci con un ricercatore dell’Università dell’Arizona e stiamo raccogliendo campioni delle piante indigene intorno alla nostra scuola e stiamo facendo una mappa della struttura del genoma di queste piante che pubblicheremo insieme su una rivista scientifica”. E io ho detto: “Ok, continuate”. Perché l’idea è questa; l’apprendimento online non deve per forza significare sedersi davanti a un computer e cliccare “avanti” sulle diapositive. Può essere approfittare di questi dispositivi per entrare in contatto con il mondo che ci circonda. Essere parte e dare più significato al mondo in cui siamo tutti. E questi sono i tipi di esperienze di apprendimento online di cui abbiamo bisogno molto, molto di più.
Stavo conoscendo uno studente che recentemente aveva avuto accesso ai dati di uno degli osservatori della NASA e poi, da lì, è passato di lì e ha trovato una nuova stella che non era ancora stata scoperta. Quella ragazzina della sua classe di scienze ha scoperto una nuova stella perché le è stato dato accesso a dati e strumenti per trarne un significato. Ora non tutti noi scopriamo una nuova stella ogni giorno quando andiamo a scuola, ma l’idea di ricevere informazioni reali e strumenti reali dà potere agli studenti. Li mette in grado di dare un contributo reale e significativo al mondo che li circonda.
