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La pandemia di Covid-19 probabilmente cambierà il nostro stile di vita, soprattutto nelle città. Mentre le aree urbane di tutto il mondo escono dall’isolamento, come faranno gli urbanisti a imporre l’allontanamento sociale permettendo la mobilità che lega le città?

Dalla peste di Atene del 430 a.C., che ha cambiato il corso della battaglia nella guerra di Atene contro Sparta, allo scoppio del colera a Londra negli anni Cinquanta del XIX secolo, le pandemie hanno sempre lasciato il segno nelle società.

Questo è il Victoria Embankment. Completato nel 1870, è un lungomare che si snoda per un miglio e un quarto lungo il Tamigi ed è uno dei punti di riferimento più popolari di Londra. Ma è stato costruito non come attrazione, ma per salvare vite umane attraverso un nuovo moderno sistema fognario per prevenire future epidemie di colera.

Avanti veloce 150 anni e questa volta l’attenzione per le città non è rivolta a sistemi fognari migliori, ma a modi per mantenere la distanza sociale. Durante la pandemia l’allontanamento sociale sui trasporti pubblici è impraticabile, mentre si ritorna all’uso dell’automobile non farà altro che aumentare l’inquinamento e le strade fortemente congestionate delle città. Quali altre soluzioni ci sono, allora?

“Pensiamo che a Londra ci siano milioni di persone in più che possono andare in bicicletta”.

Will Norman è il commissario di Londra per le passeggiate a piedi e in bicicletta. Il suo lavoro è quello di incoraggiare le persone a camminare e andare in bicicletta in città, creando piste ciclabili sicure e allargando marciapiedi e marciapiedi.

“Stiamo vedendo negozi di bici che vendono le bici. Vediamo le code dietro l’angolo per far riparare le biciclette. Qui c’è un enorme potenziale, ma questo si realizzerà solo se renderemo le strade sicure, e questo comporta tre cose: prima di tutto, piste ciclabili protette sulle strade principali, abbiamo marciapiedi più larghi, perché se sei stipato in spazi ristretti, la gente non sarà in grado di prendere socialmente le distanze. E il terzo pezzo sono i quartieri a basso traffico, ed è lì che abbiamo bambini che giocano per strada, abbiamo bambini che vanno in bicicletta. Ora questi tre aspetti permetteranno a più persone di camminare e a più persone di andare in bicicletta”.

Transport for London, l’autorità dei trasporti della città, ha già costruito più di 100 miglia di piste ciclabili, con piani di ulteriore espansione della rete. Quindi, mentre gli urbanisti recuperano le strade per le autostrade ciclabili, c’è una segnaletica che funziona?

“Quello che abbiamo visto era un sacco di gente a casa che stava vivendo una calda primavera, c’erano restrizioni di trasporto, la gente si annoiava, ed è diventato questo quasi panico comprare biciclette e mezzi di trasporto alternativi”.

Analog motion è un’azienda londinese che produce biciclette elettriche.

“Non sembra che questa tendenza sia destinata a diminuire da un momento all’altro, semmai continuerà anche l’anno prossimo”.

Deve essere emozionante anche vedere TfL assumere un ruolo di primo piano nel tentativo di incoraggiare l’uso della bicicletta in città.

“C’è una barriera mentale all’ingresso, il ciclismo a Londra, visto che è considerato un po’ pericoloso e un po’ spaventoso, e tutto ciò che aumenta la fiducia della gente, come le piste ciclabili separate, è davvero incoraggiante, e avrà effetti davvero positivi sul numero di ciclisti che vedrete sulla strada”.

Ma non sono solo le aziende di biciclette e di e-biciclette ad essere in pieno boom. L’obiettivo di ridurre il numero di passeggeri sui mezzi di trasporto pubblico ha aperto la porta ai veicoli per la micromobilità per colmare il vuoto e fornire diversi modi di viaggiare alle persone. I veicoli per la micromobilità sono piccoli e di solito funzionano a corrente elettrica, come gli scooter elettrici e gli skateboard elettrici. Nonostante la popolarità di queste forme di trasporto, molte grandi città di tutto il mondo le hanno vietate o hanno imposto leggi che ne regolano l’uso. Nel Regno Unito, la pandemia ha accelerato i piani per capitalizzare il settore in crescita.

La dimensione del mercato globale degli scooter elettrici è stata recentemente valutata a 20 miliardi di dollari, e si stima che entro il 2030 varrà 42 miliardi di dollari. Il numero di e-scooter condivisi in tutto il mondo è previsto un aumento da 774.000 nel 2019 a 4,6 milioni entro il 2024. Una delle principali società di condivisione di e-cooter al mondo è la californiana Bird.

“Penso che ci sia sempre un periodo di adozione quando sei il nuovo arrivato. Si distingue quindi la gente ha un sacco di domande. Quello che abbiamo visto è che gli scooter vanno a velocità simili a quelle di una persona in bicicletta, ed è in realtà una larghezza simile a quella di una bicicletta, quindi in realtà si inserisce perfettamente nelle infrastrutture delle piste ciclabili se le città hanno le piste ciclabili. Quindi le città che abbiamo visto che hanno già molte corsie per la micromobilità, lì abbiamo visto l’adozione andare molto più veloce”.

Recentemente, la società ha chiuso l’intera operazione in Medio Oriente e ha distrutto tra gli 8000 e i 10.000 e-scooter.

“Abbiamo fatto una fusione e abbiamo acquisito una società. Sai, ogni volta che si fondono due aziende ci sono molte cose da capire”.

È specifico della regione se gli e-scooter e la condivisione di e-scooter funzionano?

“No, personalmente sono molto entusiasta della regione. Sapete, ho parlato con molti dirigenti della città e anche loro vogliono rendere le loro città più efficienti e meno dipendenti dalle automobili.

Voi, una start-up svedese di e-scooter sharing e uno dei principali concorrenti di Bird, ha in programma di fare del Regno Unito uno dei suoi principali mercati. Hanno persino assunto l’ex capo del Regno Unito di Bird, Richard Corbett, per dirigere le loro operazioni nella regione.

“Credo che ora siamo in un periodo di transizione, in cui stiamo passando da un’assenza di micromobilità nel paesaggio cittadino a questa enorme crescita della micromobilità”.

Credete che gli stessi londinesi chiedano a gran voce gli e-scooter?

“Sì, Londra ha bisogno di muoversi. A Londra siamo più dipendenti dai trasporti pubblici di qualsiasi altra città del Regno Unito, semplicemente perché abbiamo un sistema di trasporto pubblico così grande. In questo ambiente post-Covid dove dobbiamo mantenere la distanza sociale, questa eccessiva dipendenza dai trasporti pubblici ha spinto per un bisogno più grande del normale di avere servizi come Voi operativi in città”.

Molte persone parlano di e-scooter, micromobilità, TfL sta seriamente considerando di mettere in atto dei piani per adattarli?

“Quindi, penso che la spinta principale sia camminare e andare in bicicletta, ma hai ragione, ci sono nuove tecnologie e nuove opzioni là fuori. L’ultima cosa che voglio sono tutti questi e-scooter di essere su tutto il marciapiede. Noi come città, e le città di tutto il Regno Unito, abbiamo bisogno del potere di regolare e di essere in grado di limitare il numero degli scooter. Diamo un’occhiata al ruolo che possono svolgere in città, ma assicuriamoci che sia fatto in modo sicuro e che funzioni per tutti”.

Con oltre la metà della popolazione mondiale che vive in città, la mobilità urbana deve evolvere in risposta alle preoccupazioni per il clima e la salute. È compito degli urbanisti, dei dirigenti d’azienda e degli imprenditori guidare questo cambiamento con l’aiuto delle nuove tecnologie e garantire che le città si riprendano meglio di prima.

Questo è un aereo elettrico. È uno dei tanti svelato quest’anno. L’industria dell’aviazione diventa così più sostenibile e quando inizieranno a volare in modo elettrico i velivoli del mondo? Questo è il primo aereo passeggeri completamente elettrico del mondo. È un prototipo, ma il creatore dell’aeromobile, la società israeliana Eviation, dice che è prevista l’entrata in servizio nel 2022.

“Questa è l’Eviation Alice. L’unica proposta di vendita di questo aereo, oltre ai molti vantaggi di essere un velivolo molto sostenibile con zero emissioni, è in realtà un senso economico: questo aereo costerà $ 200 di volo all’ora per operare, un frazione di quello che un aereo dalle prestazioni simili e di dimensioni simili costerebbe a funzionare e in realtà questo è il caso aziendale e questo è il motivo per cui abbiamo avviato la società “.

Si stima che la bolletta del carburante per l’industria aerea mondiale dello scorso anno abbia totalizzato $ 180 miliardi. Nel 2019, la bolletta del carburante dovrebbe salire a $ 206 miliardi, pari al 25% delle spese operative delle compagnie aeree. L’impatto dei prezzi del carburante sui ricavi delle compagnie aeree è chiaro. Dal 2010, l’aumento e la diminuzione del prezzo del carburante hanno avuto una correlazione diretta con le compagnie aeree che aumentano e diminuiscono i margini di profitto.

“Quindi, questo è l’interno dell’Alice, attento a non urtare la testa, è piuttosto piccolo qui, abbastanza stretto, posso quasi entrare nel sedile, ma le finestre sono enormi, è come qualcosa che arriva dal futuro“.

Ma mentre può sembrare futuristico, The Alice non è il primo aereo a propulsione elettrica a prendere il volo o anche il più ecologico. Già nel 2016, il Solar Impulse 2 è stato il primo aereo ad energia solare a viaggiare per tutto il mondo senza una goccia di carburante. Ma mentre quello era un singolo pilota, un volo di resistenza, The Alice, che può percorrere 650 miglia con una singola carica a 250 nodi, è stato progettato per il viaggiatore di tutti i giorni. Ciò significa che puoi arrivare da Parigi a Barcellona senza fermarti per ricaricare.

“È lo scopo a lungo termine di questo aereo, essere un aereo di pendolarismo regionale? Vediamo questo aereo come una delle prime opportunità per creare un prezzo competitivo del biglietto per volare sulle distanze sulle quali normalmente guiderete“.

La compagnia aerea statunitense Cape Air ha già introdotto un ordine a due cifre per l’aereo Alice. E la compagnia aerea low-cost britannica EasyJet sta lavorando con la startup americana Wright Electric. EasyJet dice che inizierà a utilizzare il suo aereo elettrico, che percorre distanze inferiori a 300 miglia, nei suoi servizi regolari entro il 2027.

“La spinta, dietro, è il taglio dei costi, è l’ambiente, o è entrambi? L’unità dietro di esso è chiaramente l’ambiente, dobbiamo fare qualcosa di diverso, non direi tagliare i costi. Dobbiamo considerare, sapete, la nostra forza come una compagnia aerea è un buon rapporto qualità-prezzo “. “C’è un’enorme richiesta di aviazione a emissioni ridotte tra i consumatori e anche tra le compagnie aeree.Un minor consumo di carburante significa anche costi inferiori, questo è uno degli aspetti positivi di questo spazio. Gli ambientalisti e le persone tecnologiche sono molto allineati perché tutti vogliono ridurre il consumo di carburante “.

Ma che dire delle compagnie aeree che devono volare per distanze maggiori? Circa l’80% delle emissioni di CO2 del trasporto aereo sono emesse da voli che percorrono più di 1.500 chilometri, circa 930 miglia. Per ora non esiste una modalità di trasporto alternativa pratica. L’industria aeronautica mondiale produce circa il 2% di tutte le emissioni di biossido di carbonio indotte dall’uomo e il 12% delle emissioni di CO2 legate ai trasporti. L’industria si è offerta volontaria per limitare le emissioni complessive entro il 2020 e dimezzare le emissioni entro il 2050.

Una relazione ha rilevato che Easyjet è attualmente la principale compagnia aerea con le più basse emissioni di carbonio per passeggero. Entro il 2020, gli aeromobili di EasyJet emetteranno 75 grammi di CO2 per passeggero chilometro, meno della metà delle emissioni di Korean Air. Ma ci sono ancora una serie di sfide anche per le distanze più brevi. Ad esempio, la capacità. Alice ha solo nove passeggeri e due membri dell’equipaggio. Mentre gli aerei popolari utilizzati per i voli a corto raggio, come l’Airbus A320 e il Boeing 737, possono facilmente ospitare più di 100 passeggeri
e coprire più di mille miglia.

I vantaggi degli aerei elettrici vanno oltre la riduzione delle emissioni di carburante. Questi studenti dell’Università di Delft nei Paesi Bassi partecipano a GoFly, una competizione da 2 milioni di dollari per creare il primo dispositivo di volo personale al mondo. La loro squadra, la macchina di Silverwing, è alimentata elettricamente, cosa che hanno scelto al posto di un tradizionale motore di propulsione a reazione per una serie di motivi.

“È completamente elettrico, quindi abbiamo una trasmissione elettrica”. “Potremmo averlo facilmente alimentato da un motore tradizionale, ma non vogliamo essere i seguaci della tendenza, vogliamo essere i disgregatori, quindi con un motore elettrico è possibile eseguire lo spooling molto velocemente. tra il controllo delle prestazioni C’è meno vibrazione perché non hai un motore IC in esso, c’è anche un rumore più basso, che è un aspetto cruciale “. “Nell’industria aerospaziale, ci concentriamo sulla sostenibilità un po’ e l’efficienza un po’, ed è qualcosa in cui sempre più studenti sono preoccupati e concentrati”. “Ci sono alcuni ostacoli da superare, ma in un lontano futuro stiamo sicuramente pensando all’elettrificazione dell’aviazione”.

Questi studenti e molti altri hanno dedicato molto tempo e sforzi allo sviluppo di un prototipo di una singola macchina volante personale. Ma gli aerei commerciali sono un’impresa molto più grande, quindi chi lo finanzierà?

“Quindi i costi di sviluppo non avranno alcun impatto sui passeggeri che comprano i biglietti per andare sull’aereo?” “Portare un nuovo aereo sul mercato è un compito gigantesco.Il costo di questo sviluppo è stato significativo, ma i costi operativi diretti sono il principale motore dei prezzi dei biglietti.L’energia e la manutenzione sono davvero ciò che si paga, e il fatto che questo aereo sia elettrico colpisce davvero quei due chiodi sulla testa “. “Il nostro obiettivo è ridurre i costi perché il carburante è una parte così costosa di una compagnia aerea: se possiamo ridurre i costi del carburante di essere in aereo, è meglio per l’ambiente perché c’è meno carbonio nell’aria e costi inferiori per i consumatori “.

Quindi, quando vedremo velivoli elettrici in aria?

“Nella nostra vita avremo effettivamente la possibilità di vedere tutta l’aviazione potenzialmente elettrica”. “Speriamo di avere il nostro aereo sul mercato, entrata in servizio nel prossimo decennio o giù di lì”. “Questo potrebbe essere certificato nell’ambiente normativo odierno, non abbiamo bisogno di modifiche alle regole, ma ci vorrà del tempo e prevedo che nessuno sarà in grado di acquistare un biglietto per questo prima del 2022”. “Sono venuto da un tempo in cui l’aereo elettrico era impossibile, per un’idea, ma ora abbiamo girato quell’angolo in cui tutti dicono che questo succederà, deve succedere, ed è solo una questione di quando“.

Gli aerei elettrici sono stati discussi come una possibilità per molti anni, ma vederli sull’asfalto e persino in aria, dimostrano che questa potrebbe essere una soluzione pratica alle sfide economiche e ambientali che l’industria sta affrontando.

Grazie allo smartphone, andare da A a B è così facile che ci sono degli abitanti delle città che si chiedono … Perché preoccuparsi di possedere un’auto quando si può facilmente arrivare dove si vuole premendo semplicemente un pulsante? È un’idea nota come “mobilità come servizio”, in cui i viaggiatori salutano le proprie auto e si iscrivono invece per il trasporto su richiesta prenotato tramite i loro smartphone.

Immagina, per esempio, un piano per il pendolarismo che si carica a miglia, o tramite una tariffa mensile, come Netflix. La scomparsa della proprietà delle auto, almeno nei centri urbani in crescita del mondo, è una prospettiva per cui le case automobilistiche del mondo si stanno preparando. Ma non succederà subito.

Un passaggio importante al trasporto in abbonamento richiede due cose da collocare. Il primo è già a buon punto: l’esplosione di app che permettono di prenotare corse come Lyft, Grab e Careem. La seconda parte non è ancora del tutto lì. Quella sono le macchine senza conducente. La rimozione dell’umano da dietro il volante taglia il costo di una corsa in taxi. Ciò renderà la mobilità un servizio così economico in molti luoghi non avrà più senso finanziario possedere un’auto.

Una corsa tipica oggi costa $ 2 a $ 3 a miglio, ma si prevede che un robo-taxi costerebbe appena 70 centesimi per miglio. L’amministratore delegato di Tesla, Elon Musk, ritiene di poterlo abbassare a 18 centesimi a miglio. Questo, secondo Ford Motor Company, farà decollare la domanda della mobilità come servizio, destinata a diventare un business da $ 10 trilioni di dollari. Ecco perché giganti della tecnologia come Google e Apple stanno sviluppando i propri sistemi di auto-guida per sfidare le principali case automobilistiche del mondo, tra cui Volkswagen, General Motors, Ford e Toyota.

Alla fine, una singola app per smartphone potrebbe collegarci a una rete di opzioni: robo-taxi, navette a guida autonoma, metropolitane, e-bike e scooter elettrici – che ci guideranno attraverso le megalopoli congestionate, dove due terzi della popolazione globale è proiettato per vivere entro la metà del secolo. Un giorno, gli abitanti delle città potrebbero dover trascorrere una giornata in campagna per dare un’occhiata a quel pony spettacolo del 20 ° secolo noto come un’auto privata.